Oceanic ås, kontinuerlig ubåt bergskedja som sträcker sig ungefär 80 000 km (50 000 miles) genom alla världens hav. Enskilt är havsryggarna de största funktionerna i havsbotten. Sammantaget är det Oceanic Ridge-systemet det mest framträdande inslaget på jordens yta efter kontinenterna och själva havsbotten. I det förflutna kallades dessa funktioner som åsar i mitten av havet, men som man kan se är den största oceaniska kanten, East Pacific Rise, långt ifrån en mitt i havet, och nomenklaturen är således felaktig. Oceaniska åsar får inte förväxlas med aseismiska åsar, som har ett helt annat ursprung.
Huvudsakliga egenskaper
Oceaniska åsar finns i varje havsbassäng och verkar gyrda jorden. Åsarna stiger från djup nära 5 km (3 miles) till ett väsentligen jämnt djup på cirka 2,6 km (1,6 miles) och är ungefär symmetriska i tvärsnitt. De kan vara tusentals kilometer breda. På vissa ställen kompenseras åsarnas kammar över transformationsfel inom sprickzoner, och dessa fel kan följas ner på åsarnas flanker. (Transformationsfel är de som längs sidorörelserna sker.) Flankerna markeras av uppsättningar av berg och kullar som är långsträckta och parallella med åstrenden.
Ny havskorpa (och en del av jordens övre mantel, som tillsammans med jordskorpan utgör litosfären) bildas vid spridningscentra vid havsbotten vid dessa kammar av havsbackarna. På grund av detta finns vissa unika geologiska funktioner där. Färska basaltiska lavor utsätts på havsbotten vid åskammarna. Dessa lavor begravs gradvis av sediment när havsbotten sprider sig från platsen. Värmeströmmen ut ur jordskorpan är många gånger större vid vapnen än någon annanstans i världen. Jordbävningar är vanliga längs kammarna och i de transformationsfel som går samman med de förskjutna åsens segment. Analys av jordbävningar som inträffade vid åskammarna indikerar att havskorpan är under spänning där. En magnetisk anomali med hög amplitud är centrerad över kammarna eftersom färska lavor vid kammarna magnetiseras i riktning mot det nuvarande geomagnetiska fältet.
Djupen över havsryggarna är ganska exakt korrelerade med havskorpans ålder; specifikt har det visat sig att havsdjupet är proportionellt mot kvadratroten i skorpåldern. Teorin som förklarar detta förhållande hävdar att ökningen i djupet med åldern beror på den termiska sammandragningen av havskorpan och den övre manteln när de transporteras bort från havsbotten spridningscentret i en oceanisk platta. Eftersom en sådan tektonisk platta i slutändan är ungefär 100 km (62 miles) tjock, förutsäger en sammandragning av bara några få procent hela befrielsen från en oceanisk ås. Därefter följer att en åsbredd kan definieras som dubbelt avståndet från toppen till toppen där plattan har svalnat till ett stabilt termiskt tillstånd. Det mesta av kylningen sker inom 70 miljoner eller 80 miljoner år, då havsdjupet är cirka 5 till 5,5 km (3,1 till 3,5 mil). Eftersom denna kylning är en funktion av åldern, är långsamspridande åsar, såsom Mid-Atlantic Ridge, smalare än snabbare spridande åsar, som East Pacific Rise. Vidare har en korrelation hittats mellan den globala spridningshastigheten och överträdelsen och regressionen av havsvatten till kontinenterna. För omkring 100 miljoner år sedan, under den tidiga kritaperioden då den globala spridningsgraden var enhetligt hög, ockuperade oceaniska åsar jämförelsevis mer av havsbotten, vilket fick havsvatten att överträffa (spill över) på kontinenterna, vilket lämnade marina sediment i områden nu väl bort från kusten.
Förutom åsbredden verkar andra funktioner vara en funktion av spridningshastigheten. Globala spridningshastigheter varierar från 10 mm (0,4 tum) per år eller mindre upp till 160 mm (6,3 tum) per år. Oceanryggarna kan klassificeras som långsamma (upp till 50 mm per år, mellanliggande (upp till 90 mm) per år och snabba (upp till 160 mm per år). Långsamma spridande åsar är kännetecknas av en klyftedal vid vapen. En sådan dal är felstyrd. Den är vanligtvis 1,4 km (0,9 mil) djup och 20–40 km (cirka 12–25 mil) bred. Snabbare spridande åsar saknar klyftande dalar. mellanhastigheter är kammarregionerna breda toppar med enstaka felbundna dalar som inte är djupare än 200 meter (cirka 660 fot). Vid snabba hastigheter finns en axiell höjd vid vapnet. De långsamma spridda rivna åsarna har grov felaktig topografi på deras flanker, medan de snabbare spridande åsarna har mycket jämnare flanker.
Distribution av stora åsar och spridningscentra
Oceaniska spridningscentra finns i alla havsbassänger. I Arktiska havet ligger ett långsamma spridningscenter nära östra sidan i den eurasiska bassängen. Den kan följas söderut, kompenserad av transformationsfel, till Island. Island har skapats av en het plats som ligger direkt under ett oceaniskt spridningscenter. Kanten som leder söderut från Island heter Reykjanes Ridge, och även om den sprider sig med 20 mm (0,8 tum) per år eller mindre, saknar den en klyftedal. Detta tros vara resultatet av påverkan från den heta platsen.
Atlanten
Mid-Atlantic Ridge sträcker sig från södra Island till den extrema södra Atlanten nära 60 ° S latitud. Den halverar bassängen i Atlanten, vilket ledde till en tidigare beteckning av mitten av havkanten för funktioner av denna typ. Mid-Atlantic Ridge blev känd på ett rudimentärt sätt under 1800-talet. 1855 utarbetade Matthew Fontaine Maury från den amerikanska marinen ett diagram över Atlanten där han identifierade det som en grund "mellangrund." Under 1950-talet föreslog de amerikanska oceanograferna Bruce Heezen och Maurice Ewing att det var en kontinuerlig bergskedja.
I norra Atlanten sprider sig åsen långsamt och visar en klyftedal och bergiga flanker. I Sydatlanten är spridningsgraden mellan långsam och mellanliggande, och klyftedaler är i allmänhet frånvarande, eftersom de endast förekommer nära transformationsfel.
