Oliver Wendell Holmes, Jr., förnamn The Great Dissenter, (född 8 mars 1841, Boston - dog 6 mars 1935, Washington, DC), associerad rättvisa vid Förenta staternas högsta domstol, USA: s rättshistoriker och filosof som förespråkade rättslig återhållsamhet. Han uttalade begreppet "tydlig och nuvarande fara" som den enda grunden för att begränsa yttrandefriheten.
Tidigt liv och inbördeskrigsupplevelse
Holmes var det första barnet till den berömda författaren och läkaren Oliver Wendell Holmes. Familjebakgrunden på båda sidor representerade New Englands ”aristokrati” av karaktär och prestation. Hans far härstammade från den puritanska poeten Anne Bradstreet; han gifte sig med Amelia Lee Jackson, vars far, Charles, var en rättvisa vid Högsta domstolen i Massachusetts, en bänk där Oliver Wendell Holmes, Jr, skulle sitta i 20 år. Han var stolt över detta arv och talade om det ofta. Det hjälpte till att forma hans sinne och karaktär.
Unga Holmes gick på en privatskola och sedan till Harvard College. Han tog examen i klassen 1861 och var, liksom hans far före honom, klassdiktare. Vid utbrottet av det amerikanska inbördeskriget tecknade han sig som privat i den fjärde bataljonen av infanteri och började träna vid Bostons Fort Independence, och förväntar sig inte att avsluta läsåret eller ta examen. Bataljonen kallades inte upp, och efter examen sökte den unge mannen och fick i juli en kommission som första löjtnant i det 20: e Massachusetts-regimet av volontärer. Han var 20 år gammal vid den tiden.
Hans brev och dagbok ger livliga bilder av hans krigsupplevelser. Han skadades allvarligt tre gånger i striderna i Ball's Bluff, Antietam och Chancellorsville. Han lämnade armén efter tre år, efter att ha fått uppdrag till oberstlöjtnant, även om han samlade ut med kaptenens rang. Holmes beskrev krig som "en organiserad borrning." Han sa, "Jag litar på att jag gjorde min skyldighet som soldat på ett respektfullt sätt, men jag föddes inte för det och gjorde inget anmärkningsvärt på det sättet." I en minnesdagadress till medveteran, 1884, tillskrev han ett visst värde till krigsupplevelsen: ”Genom vår stora lycka, i våra ungdomar, blev våra hjärtan berörda med eld. Det fick vi att lära oss från början att livet är en djup och passionerad sak. ” Detta är en aspekt av hans övertygelse om att "det krävs av en man att han ska dela sin tids passion och handling i fara för att bli bedömd att han aldrig har levt."
