Pancho Barnes, ursprungligt namn Florence Lowe, (född 14 juli 1901, Pasadena, Kalifornien, USA - dog mars 1975, Boron, Kalifornien), flygare och filmstuntpilot, en av de första amerikanska kvinnorna som skapade ett rykte och en verksamhet inom luftfarten.
utforskar
100 kvinnors trailblazers
Möt extraordinära kvinnor som vågade sätta jämställdhet och andra frågor i framkant. Från att övervinna förtryck, till att bryta regler, att återbilda världen eller genomföra ett uppror har dessa kvinnor i historien en historia att berätta.
Florence Lowe uppföddes i en atmosfär av rikedom och privilegium på en egendom i San Marino, Kalifornien. Som barnbarn till Thaddeus Lowe, som hade upprättat ballongkorps för Army of the Potomac under det amerikanska inbördeskriget, ärvde hon en iver för luftfart. När hon var 18 år gifte hon sig med C. Rankin Barnes, en biskopspräst, och hon födde en son flera år senare. Hennes personlighet passade dock inte bra som prästkona och 1928 lämnade hon sin man och sin son en tid. Hon dränkte herrekläder och reste till Mexiko ombord på en fraktfartyg och strömmade sedan genom den mexikanska landsbygden i fyra månader. Under detta äventyr skaffade hon smeknamnet "Pancho", en moniker som hon behöll resten av livet.
Pancho Barnes återvände till San Marino senare 1928. Hon köpte snart sitt första flygplan, en Travelair-biplan, och anställde en flyginstruktör; hon gjorde sitt första soloflyg efter bara sex timmars lektioner. Väl känd för sina dåliga flygantik, gjorde hon ändå stora ansträngningar för att bli en expertpilot. I augusti 1929 deltog hon i det första Women's Air Derby, ett längdskidlopp från Santa Monica, Kalifornien, till Cleveland, Ohio. Hon var i ledningen i andra etappen av loppet men tvingades dra sig tillbaka efter att ha kolliderat med en lastbil på en bana. Hon tävlade i loppet igen nästa år, då hennes genomsnittshastighet på 196,19 mil per timme satte ett nytt världshastighetsrekord för kvinnor och överträffade Amelia Earharts rekord från föregående år.
1929 utförde Barnes luftstunts för Howard Hughes film Hell's Angels och blev därmed den första kvinnastuntpiloten i filmbranschen. Strax därefter skapade hon ett företag som tillhandahöll stuntpiloter till filmstudior. 1930 blev hon den första kvinnan som pilotade ett flygplan från Los Angeles till Mexico City, vilket gjorde resan i bekväma etapper. Hon organiserade ett annat längdskidlopp för kvinnliga piloter året efter. 1934 anslöt hon sig till andra kvinnliga piloter för att organisera en flyggrupp för att ge nödhjälp under katastroftider.
Barnes arv började sönderdelas under de tidiga åren av det stora depressionen och hon använde de flesta av sina återstående pengar för att köpa en ranch i Mojave-öknen i sydöstra Kalifornien 1933. Hon flyttade dit med sin 12-åriga son och började snart att sälja avsättningar till ett närliggande militärläger. När lägret blev Muroc Army Air Field, öppnade Barnes dörrarna på sin ranch för piloter som inte fungerade. Hon utvidgade sin egendom till en utväg, komplett med barer, en restaurang, en danshall och ett Motell. Efter andra världskriget, när flygfältet blev Edwards Air Force Base, USA: s främsta experimentella flygtestcenter, behöll orten sin popularitet hos testpiloterna. Tillväxten av flygvapenbasen och en brand bröt Barnes ranch till slut på 1950-talet.
Barnes gifte sig och skilde sig fyra gånger under åren. Hon tillbringade sina senare år på tävlingshästar och uppfödning av hundar.
