Parafrasera, i musik, anslaget av en fras, melodi, sektion eller hela stycket för användning i ett annat, gynnade särskilt under renässansen för massor och moteter samt för tangentbordsverk. Den ursprungliga melodin används vanligtvis inte som den framträdde i sitt ursprungliga sammanhang utan förändras snarare genom att interpolera nya toner, genom att ändra rytmen eller den melodiska konturen eller genom att kondensera eller utarbeta melodiska passager. En parafraserad melodi kan förekomma i en röstdel av den nya kompositionen, som i motet Alma redemptoris mater av Guillaume Dufay, eller i alla röstdelar genom tekniken för melodisk imitation, som i Missa pange lingua (massa på slättarsalmen "Pange lingua" ["Sjung, min tunga"]) av Josquin des Prez.
I 1800-talets musik förvärvades termen något olika konnotationer, när piano och andra virtuos engagerade sig i utarbetade parafraser av operaer och av varandras verk.
