Rem Koolhaas, (född 17 november 1944, Rotterdam, Nederländerna), holländsk arkitekt känd för byggnader och skrifter som omfamnar modernitetens energi.
Koolhaas arbetade som journalist innan han blev arkitekt. Han bytte fokus till arkitektur, från 1968 till 1972 studerade han vid Architectural Association i London, och från 1972 till 1975 studerade han vid Cornell University i Ithaca, New York. 1975 bildade han Office for Metropolitan Architecture (OMA) med Elia och Zoe Zenghelis och Madelon Vriesendorp, hans fru, med kontor i Rotterdam och London.
Koolhaas uppnådde först erkännande inte som arkitekt utan som urban teoretiker när hans bok Delirious New York: A Retroactive Manifesto for Manhattan publicerades 1978. Boken antydde att den arkitektoniska utvecklingen av Manhattan var en organisk process som skapades genom en mängd olika kulturella krafter. På detta sätt fungerade New York och andra större städer som en metafor för samtida upplevelse. Under denna period arbetade Koolhaas och OMA ofta på en teoretisk och konceptuell nivå, och utformade olika verk som förblev obebyggda, inklusive Parc de La Villette (1982–83) och Très Grande Bibliothèque (1989), båda i Paris. Ett viktigt verk som förverkligades var National Dance Theatre (1984–87) i Haag, vilket var känt för sitt vågiga tak och tydligt uppdelade serie utrymmen.
På 1990-talet såg Koolhaas och OMA flera viktiga verk att tillverka, inklusive projektet Nexus Housing (1989–91) i Fukuoka, Japan; Kunsthal (1992) i Rotterdam; en privat bostad (1994–98) i Bordeaux, Frankrike; och Educatorium (1993–97), en mångsidig byggnad vid University of Utrecht, Nederländerna. Till skillnad från många av hans samtida, som utvecklade en distinkt estetik, skapade Koolhaas inte en konstant blick från projekt till projekt. Istället skapade han arkitektur som, med hjälp av det bästa av modern teknik och material, talade till behoven hos en viss webbplats och klient. Till exempel utnyttjade Bordeaux-huset, skapat för en klient i rullstol, ett dramatiskt glasrum som fungerade som en hiss mellan husets nivåer. I dessa kommissioner vägrade Koolhaas att hänvisa till tidigare stilar (han krävde ett ”slut på sentimentalitet”) och valde istället att engagera sig direkt i den moderna världens sanna skarpa karaktär. Till exempel engagerar hans Kunsthal dramatiskt med urban modernitet genom dess elektroniska skyltar och orange stålkomponenter.
Kombinationen av Koolhaas teoretiska skrifter med hans förkärlek för asymmetri, utmanande rumsliga utforskningar och oväntade färganvändningar fick många att klassificera honom som en dekonstruktivist. Hans arbete, till skillnad från andra dekonstruktivister, förlitar sig emellertid inte mycket på teori, och det har en stark känsla av mänsklighet och en oro för den roll som arkitekturen spelar i vardagen, särskilt i ett urbant sammanhang. Denna grund i verkligheten återspeglades i Koolhaas stora intresse för stadsplanering, framför allt i en masterplan för ett nytt centrum i Lille, Frankrike (1985–95), genom vilket han förvandlade Lille till ett affärs-, underhållnings- och bostadscenter. Hans berömda Grand Palais, en elliptisk struktur med plast och aluminium, stod i centrum för denna plan.
Koolhaas andra bok, S, M, L, XL (1995), kröniserar resultaten av OMA och arkitektur i slutet av 1900-talet. I början av 2000-talet fick Koolhaas och OMA många uppdrag. Bland de mest anmärkningsvärda var en serie internationella butiker för Prada-modhuset, Nederländernas ambassad (1997–2003) i Berlin, ett studentcenter vid Illinois Institute of Technology (1997–2003) i Chicago, Seattle (Washington) Public Library (1999–2004) och huvudkontoret för Pekings statliga Kina Central Television (CCTV; 2004–08). CCTV-byggnaden, känd för sin vinkelform, är mittpunkten i ett komplex inklusive det Koolhaas-designade Mandarin Oriental-hotellet, som var under uppbyggnad när det skadades allvarligt av brand 2009.
Från och med 1995 undervisade Koolhaas forskarseminarier vid Harvard University. Bland hans många utmärkelser var Pritzkerpriset 2000; Stiftelsens president, Thomas J. Pritzker, beskrev honom som ”en profet för en ny modern arkitektur.” 2003 tilldelades Koolhaas Japans konstförenings Praemium Imperiale-pris för arkitektur, och 2004 tilldelades han Royal Institute of British Architects 'Royal Gold Medal.
