Krakow, även kallat den fria staden Krakow, Krakow stavade också Krakow, polska Rzeczpospolita Krakowska eller Wolne Miasto Kraków, liten stat som under de 31 åren av dess existens (1815–46) var den enda återstående oberoende delen av Polen. Den fria republiken Krakow, som inrättades av Wienkongressen i slutet av Napoleonskriget (1815), bestod av den antika staden Krakow (Krakow) och territoriet som omger det, inklusive två andra städer och över 200 byar, som totalt täcker över 1 165 kvadrat miles. Med en befolkning på endast cirka 140 000 placerades republiken under det gemensamma skyddet av Österrike, Preussen och Ryssland, som delade resten av Polen varandra.
Trots de ekonomiska och politiska begränsningar som ålagts republiken av dess storlek och läge blomstrade Krakow. Särskilt efter kongressriket Polen underordnades strikt under det ryska imperiet (1830), blev Krakow den viktigaste symbolen för Polens oberoende politiska existens och ett livligt intellektuellt och politiskt centrum för polska patrioter.
När en polsk uppror bröt ut i Galicien (österrikiska Polen) tidigt 1846, ansåg Österrike att Krakows oberoende status gav stimulans liksom ett forum för planering av polska uppror och fick samtycke av Ryssland och Preussen för att undertrycka Krakow. Efter ett kort motstånd ockuperades Krakow av österrikiska trupper (mars 1846) och kopplade till Galicien.
