Svara på överlägsen lag

Svara överlägsen, (latin: ”att befälhavaren måste svara”) i den angloamerikanska gemensamma rätten, den rättsliga läran enligt vilken en arbetsgivare är ansvarig för sina anställdas handlingar som utförs under anställningens gång.

Regeln har sitt ursprung i England i slutet av 1600-talet och var avsett att förhindra arbetsgivare att undkomma ekonomiskt ansvar för deras anställdas handlingar. Respondeatövervakaren användes först för att motivera en kriminell åtal i mitten av 1800-talet, först i England och en kort tid senare i USA. I slutet av 1800-talet fanns det gott om ett prejudikat för att åtala företag under överordnade svarare. År 1903 antog den amerikanska kongressen Elkins Act, som förbjöd rabatter på järnvägar till företag som skickade stora mängder varor och innehöll en uttrycklig lagstadgad klausul för företagens straffrättsliga ansvar.

Modern lagstiftning baserad på svarande överlägsen åläggs organisationer både civilrättsligt och straffrättsligt ansvar. Sådana stadgar är avsedda att tvinga arbetsgivare att vara vaksamma när det gäller beteendet hos de människor som arbetar för dem. Företagsansvar under responderad överordnad kräver vanligtvis tre delar: (1) företagets agent har begått brottet, (2) medan han agerar inom ramen för agentens myndighet, (3) med avsikt att gynna företaget.

Fram till 1960-talet var företagets straffrättsliga ansvar i USA i allmänhet begränsat till fall där högre chefer var direkt involverade i eller medvetet okunniga om den lagliga överträdelsen. Under hela 1970- och 80-talet tillämpades dock organisatoriskt straffrättsligt ansvar.

Tillämpningen av USA: s federala straffrättsliga riktlinjer 1991 begränsade dock straffansvaret i fall där högre personal inte var direkt involverad och det fanns ett efterlevnadsprogram för att förhindra kränkningar. Den utvecklingen tillät emellertid ibland sofistikerade organisationer att undvika ansvar genom att flytta skylden för olagliga handlingar till lägre, förment ”skurk” anställda.