Robert Maynard Hutchins, (född 17 januari 1899, Brooklyn, NY, USA - död 14 maj 1977, Santa Barbara, Kalifornien), amerikansk pedagog och universitets- och stiftelsespresident, som kritiserade överspecialisering och försökte balansera högskolans läroplan och att upprätthålla den västerländska intellektuella traditionen.
Efter att ha gått på Oberlin College i Ohio (1915–17) tjänade han i ambulanstjänsten för de amerikanska och italienska arméerna under första världskriget. Han tog examen från Yale University (AB, 1921) och Yale Law School (LL.B., 1925)), där han utnämndes till dekan 1927. Två år senare, vid 30 års ålder, blev han ordförande för University of Chicago; han stannade kvar i Chicago fram till 1951, de senaste sex åren som kansler. En kontroversiell administratör, Hutchins omorganiserade universitetets avdelningar för grund- och forskarutbildning i fyra avdelningar. Hans Chicago-plan för studenter uppmuntrade liberal utbildning vid tidigare åldrar och uppmätt prestationer genom omfattande undersökning snarare än genom klassrummet serveras. Han introducerade studie av de stora böckerna. Samtidigt argumenterade Hutchins om syftena med högre utbildning och beklagade onödig tonvikt på icke-akademiska sysselsättningar (Chicago övergav interkollegiat gridironfotboll 1939) och kritiserade tendensen till specialisering och yrkesmässighet. Efter sin avgång övergav universitetet dock de flesta av sina reformer och återvände till utbildningspraxis från andra stora amerikanska universitet.
Hutchins var aktiv när det gällde att utarbeta kommittén för att utforma en världskonstitution (1943–47), ledde kommissionen för pressfriheten (1946) och försvarade kraftfullt den akademiska friheten och motsatte sig fakultetslojalitetsed under 1950-talet. Efter att ha tjänstgjort som associerad direktör för Ford Foundation (från 1951) blev han ordförande för fonden för republiken (1954) och grundade 1959 Center for the Study of Democratic Institutions (Santa Barbara, Kalifornien) som fondens huvudsakliga verksamhet. Centret var ett försök att närma sig Hutchins ideal om ”en gemenskap av forskare” som diskuterade ett brett spektrum av frågor - individuell frihet, internationell ordning, ekologiska imperativ, minoriteters och kvinnors rättigheter och det goda livets natur, bland andra.
Från 1943 fram till sin pension 1974 var Hutchins ordförande i styrelsen för redaktörer för Encyclopædia och direktör för Encyclopædia, Inc. Han var chefredaktör för 54-volym Great Books of the Western World (1952) och coeditor, från 1961 till 1977, med Mortimer J. Adler, av en årlig, The Great Ideas Today.
Hutchins syn på utbildning och offentliga frågor dök upp i No Friendly Voice (1936), The Higher Learning in America (1936), Education for Freedom (1943) och andra. Senare böcker inkluderar University of Utopia (1953), Some Observations on American Education (1956) och The Learning Society (1968).
