Salvador Allende, i fulla Salvador Allende Gossens, (född 26 juni 1908, Valparaíso, Chile - dog 11 september 1973, Santiago), Chiles första socialistpresident.
Allende, född i en familj i medelklass, fick sin medicinska examen 1932 från University of Chile, där han var en marxistaktivist. Han deltog i grundandet (1933) av Chiles Socialist Party. Efter valet till kammaren 1937 tjänade han (1939–42) som hälsominister i presidenten Pedro Aguirre Cerdas liberala vänsterkoalition. Allende vann det första av sina fyra val till senaten 1945.
Allende sprang för ordförandeskapet för första gången 1952 men förvisades tillfälligt från Socialistpartiet för att ha accepterat stöd från de förbjudna kommunisterna; han placerade sist i en fyra-man-race. Han sprang igen 1958 - med socialistisk stöd och med stöd av de då lagliga kommunisterna - och var en nära sekund för den konservativ-liberala kandidaten, Jorge Alessandri. Återigen med samma stöd besegrades han (1964) av den kristdemokraten Eduardo Frei. För sin framgångsrika kampanj 1970 körde Allende som kandidat för Popular Unity, en block av socialister, kommunister, radikaler och några oliktänkta kristdemokrater, som ledde i ett tre-sidigt lopp med 36,3 procent av rösterna. Eftersom han saknade en populär majoritet, måste hans val emellertid bekräftas av kongressen, där det var stark opposition från höger. Icke desto mindre bekräftades det den 24 oktober 1970, efter att han hade garanterat stöd till tio libertära konstitutionella ändringar som krävdes av kristdemokraterna.
Invigades den 3 november 1970, Allende började omstrukturera det chilenska samhället längs socialistiska linjer, samtidigt som den demokratiska regeringsformen bibehålls och respekterade medborgerliga friheter och lagprocessen. Han exproprierade de amerikanska ägda kopparföretagen i Chile utan kompensation, en handling som ställde honom allvarligt i strid med den amerikanska regeringen och försvagade utländska investerares förtroende för hans regering. Hans regering vidtog också åtgärder för att köpa flera viktiga privata gruv- och tillverkningssektorer och för att ta över stora jordbruksgods för användning av bondesamverkan. I ett försök att omfördela inkomsterna godkände han stora löneökningar och frös priser. Allende tryckte också stora mängder valuta som inte stöds för att radera det skattemässiga underskott som skapats av regeringens köp av basindustrier. År 1972 drabbades Chile av stillastående produktion, minskad export och investeringar i den privata sektorn, uttömda finansiella reserver, utbredda strejker, stigande inflation, livsmedelsbrist och inrikes oroligheter. Internationella kreditlinjer från USA och Västeuropa hade helt torkat. Allendas oförmåga att kontrollera sina egna radikala vänstertillhörigheter förorsakade medelklassens fientlighet. Inom utrikesfrågor etablerade han förbindelser med Kina och Kuba.
Allende behöll stödet från många arbetare och bönder; hans valkoalition vann 44 procent av rösterna i kongressvalet i mars 1973. Hans regering kastades emellertid den 11 september 1973 genom en militärkupp ledd av Augusto Pinochet. Under en samlad attack på presidentpalatset dog Allende och hans död blev ett föremål för kontroverser. Militära tjänstemän hävdade att han hade begått självmord, medan andra trodde att han hade dödats och att ett uppenbart självmord hade arrangerats. 1990 exponerades hans kropp från en omarkerad grav och fick en formell offentlig begravning i Santiago. Som en del av en kriminell utredning av påstådda mord som begåtts av Pinochets regime, blev Allendes kropp återupplagd i maj 2011 och en vetenskaplig obduktion genomfördes. Resultaten bekräftade att han hade begått självmord.
