Schleswig-Holstein fråga, 1800-talets kontrovers mellan Danmark, Preussen och Österrike om status som Schleswig och Holstein. Vid denna tid var befolkningen i Schleswig dansk i sin norra del, tyska i söder, och blandade i de norra städerna och centrum. Befolkningen i Holstein var nästan helt tysk.
Schleswig-Holstein: Historia
Tyska riket 1871, Schleswig-Holstein frågan begränsades till en tävling mellan Tyskland och Danmark över norra Schleswig.
Hertigdömet Slesvig (Slesvig) var ett beroende av Danmark under 1200- och 1400-talet, men från 1386 till 1460 förenades det med Holstein. Efter 1474 styrdes både Schleswig och Holstein som separata hertigdomar av kungarna i Danmark, även om Holstein också förblev en förtrogenhet av det heliga romerska riket och senare, från 1815, en medlem av den tyska konfederationen. Napoleonskrigen väckte den tyska nationella känslan, och de politiska banden som funnits mellan Schleswig och Holstein antydde att de två regionerna skulle bilda en enda stat inom tyska konfederationen. En motåtgärd utvecklades bland den danska befolkningen i norra Schleswig och från 1838 i Danmark själv, där liberalerna insisterade på att Schleswig hade tillhört Danmark i århundraden och att gränsen mellan Tyskland och Danmark måste vara Eiderfloden (som historiskt hade markerat gränsen mellan Schleswig och Holstein). De danska nationalisterna hoppades således att införliva Schleswig i Danmark i processen att lossa det från Holstein. Tyska nationalister försökte omvänt att bekräfta Schleswigs förening med Holstein i processen att frigöra den förra från Danmark. Dessa skillnader ledde i mars 1848 till ett öppet uppror av Schleswig-Holsteins tyska majoritet till stöd för oberoende från Danmark och nära anslutning till tyska konfederationen. Upproret hjälptes av militärinsatsningen av Preussen, vars armé drev Danmarks trupper från Schleswig-Holstein. Detta krig mellan Danmark och Preussen varade i tre år (1848–50) och slutade först när stormakterna pressade Preussen att acceptera Londonprotokollet från 1852. Enligt villkoren i detta fredsavtal återlämnade den tyska konfederationen Schleswig-Holstein till Danmark. I ett avtal med Preussen enligt 1852-protokollet åtog sig den danska regeringen i gengäld att inte binda Schleswig närmare till Danmark än till sin systerdukogi av Holstein.
1863 rådde ändå den liberala regeringen över den nya danska kungen, Christian IX, för att underteckna en ny gemensam konstitution för Danmark och Schleswig. Preussen och Österrike kunde nu ingripa som upprätthållare av 1852-protokollet. Under det påföljande tyska-danska kriget (1864) krossades det danska militära motståndet av Preussen och Österrike i två korta kampanjer. Vid Wienens fred (oktober 1864) cedlade Christian IX Schleswig och Holstein till Österrike och Preussen. 1866, efter att Preussen hade slagit Österrike under sju veckors krig, blev både Schleswig och Holstein del av Preussen.
Efter bildandet av det tyska väldet 1871 minskade frågan om Schleswig-Holstein till en tävling mellan Tyskland och Danmark över norra Schleswig (som hade en dansktalande majoritet). Pragfördraget (1866), som hade avslutat det sju veckors kriget, förutsatte att Nord Schleswig skulle återförenas med Danmark om majoriteten av det området röstade för att göra det. 1878 gick emellertid Preussen och Österrike överens om att avbryta denna bestämmelse. Efter Tysklands nederlag under första världskriget hölls separata plebisciter 1920 i de norra och södra delarna av norra Schleswig så att deras respektive invånare kunde välja mellan Danmark och Tyskland. Den norra delen av norra Schleswig röstade 70 procent för att gå med i Danmark, medan den södra delen röstade 80 procent för att förbli i Tyskland. Den norra delen av norra Schleswig blev således en del av Danmark. Den resulterande danska-tyska gränsen i Schleswig har varat fram till idag och är inte längre en fråga om stridighet.
