Spiritualism, i filosofi, kännetecknar alla tankesystem som bekräftar existensen av immateriell verklighet som inte är synlig för sinnena. Så definierad omfattar spiritualism ett stort antal mycket diversifierade filosofiska åsikter. Det mest patenta gäller för alla filosofier som accepterar uppfattningen om en oändlig, personlig Gud, själens odödlighet eller intellektets och viljaens väsentlighet. Mindre uppenbart inkluderar det tron på sådana idéer som ändliga kosmiska krafter eller ett universellt sinne, förutsatt att de överskrider gränserna för grov materialistisk tolkning. Spiritualism som sådan säger ingenting om materien, naturen hos en högsta varelse eller en universell kraft, eller själva den andliga verklighetens exakta natur.
I antika Grekland exponerade Pindar (blomstrade 5-talet f.Kr.) i sina oder substansen av en spiritualistisk orfisk mystik genom att tillskriva ett gudomligt ursprung till själen, som tillfälligt bor som gäst i kroppens hem och sedan återvänder till sin källa för belöning eller straff efter döden. Platons syn på själen markerar honom också som en spiritualist, och Aristoteles var en spiritualist för att särskilja den aktiva från det passiva intellektet och för att föreställa Gud som ren aktualitet (kunskapen känner sig själv). René Descartes, ofta hyllad som modern filosofis far, betraktade själen som den unika verksamhetskällan som skiljer sig från, men fungerar inom, en kropp. Gottfried Wilhelm Leibniz, en mångsidig tysk rationalist, postulerade en spiritualistisk värld av psykiska monader. Idealisterna FH Bradley, Josiah Royce och William Ernest Hocking såg individer som bara aspekter av ett universellt sinne. För Giovanni Gentile, förespråkare av en aktualitetsfilosofi i Italien, är självmedvetandets rena aktivitet den enda verkligheten. Den stadiga troen på en personlig gud som upprätthålls av Henri Bergson, en fransk intuitionist, förenades med hans tro på en andlig kosmisk kraft (élan vital). Modern personalism prioriterar personer och personlighet när man förklarar universum. De franska filosoferna Louis Lavelle och René Le Senne, speciellt känd som spiritualister, lanserade publikationen Philosophie de l'esprit 1934 för att säkerställa att andan fick ordentlig uppmärksamhet i modern filosofi. Även om denna tidskrift inte bekräftade någon filosofisk preferens, har den gett särskild uppmärksamhet åt personlighet och former av intuitionism.
Dualism och monism, teism och ateism, panteism, idealism och många andra filosofiska positioner sägs således vara förenliga med spiritualism så länge de tillåter en verklighet som är oberoende av och överlägsen materia.
