Steven D. Levitt, i sin helhet Steven David Levitt, (född 29 maj 1967, Boston, Massachusetts), amerikansk ekonom vars arbete har varit inflytande inom många socialvetenskapliga discipliner, inklusive politisk ekonomi, sociologi, statsvetenskap, brottsekonomi, och studiet av lag. 2003 fick han John Bates Clark-medaljen, som tilldelas varje år av American Economic Association till en amerikansk ekonom under 40 år, vars arbete har bidragit väsentligt till fältet.
Levitt växte upp i Minneapolis, Minnesota. Han fick en kandidatexamen i ekonomi från Harvard University 1989 och en doktorsexamen. i ekonomi från Massachusetts Institute of Technology (MIT) 1994. Efter att ha arbetat som juniorkamrat vid Harvard Society of Fellows i tre år gick han med i avdelningen för ekonomi vid University of Chicago.
Levitt fick sitt rykte som forskare genom att tillämpa innovativa empiriska strategier för att analysera data på nya sätt. På så sätt kunde han rensa upp långvariga pussel genom att skapa lösningar som tidigare varit svåra att bevisa. I sitt papper ”Effekten av fängelsefolkens storlek på brottsfrekvenser: bevis från fängselsöverskridande tvister” (1996) isolerade han till exempel orsakssambandet mellan fängelsegrader och brottsfrekvenser, vilket visade att politik som ökar fängslandet har en större inverkan på minska brottet än vad man tidigare hade trott. I annat arbete med gänggrupper vederlagde Levitt och hans kollega Sudhir A. Venkatesh den populära uppfattningen att de flesta ungdomsbrott är arbetet med några "superdjur." Bland hans mest kontroversiella fynd (publicerad i en gemensam uppsats med John J. Donohue III) var att legaliserad abort indirekt minskar brottsligheten genom att minska antalet "oönskade" och därmed mindre omhändertagna barn.
Levitts arbete nådde en bredare publik med publiceringen av hans första bok (medförfattare av Stephen J. Dubner), Freakonomics: A Rogue Economist Explores the Hidden Side of Everything (2005). En samling av Levits forskningsresultat riktade till en lekmän publik, det blev en bästsäljare. Uppföljda Freakonomics-böcker av Levitt och Dubner blev också väl mottagna.
