Taung barn, det första upptäckta fossil av Australopithecus africanus. Fossilen upptäcktes av gruvarbetare i Sydafrika 1924 och erkändes som en primitiv hominin (medlem av den mänskliga linjen) av paleoanthropologen Raymond Dart.
Taung-exemplet är en naturlig gjutning av skallens insida och ansiktet på ett tre- eller fyraårigt barn. Hjärnan med stor storlek var bara en tredjedel storleken på moderna människor, men skallen har mänskliga tänder. Hålet vid botten av skallen (foramen magnum) avslöjar hållningen hos en upprätt människa, inte en gnagande apan. Ursprungligen ledde den lilla hjärnan de flesta forskare att avvisa den som en mänsklig förfader, men senare upptäckter bevisade att den mänskliga utvecklingen började med antagandet av tvåbentiga promenader (bipedalism) medan hjärnan fortfarande var väldigt likartad. Taung-platsen förstördes av gruvarbetare innan paleontologer och geologer kunde bestämma dess exakta ålder, men djurfossiler som hittades med skallen överensstämmer med en ålder av 2,3 miljoner till 2,8 miljoner år. Ytterligare exemplar av A. africanus har hittats på andra sydafrikanska platser, inklusive Sterkfontein och Makapansgat.
