Tharu, människor i Tarai-regionen vid foten av Himalaya, som ligger i södra Nepal och i delstaten Uttar Pradesh i Indien. I början av 2000-talet var Tharu i Nepal officiellt cirka 1,5 miljoner och de i Indien cirka 170 000. De talar olika dialekter av Tharu, ett språk i den indo-ariska undergruppen av den indo-iranska gruppen av den indoeuropeiska familjen, och de är till stor del indiska i kultur. De flesta Tharu utövar jordbruk, odlar nötkreatur, jakt, fiskar och samlar skogsprodukter. De fem högre klanerna bland dem, som utgör den stora majoriteten av befolkningen, hävdar att de är av kungligt ursprung från Rajasthan. Trots att de är hinduiska använder Tharu sina egna traditionella ritualspecialister utöver hinduiska Brahmanprästerna; dessutom många konsumerar alkoholhaltiga drycker och vissa äter nötkött. Trots deras patrilineala sociala system har kvinnor äganderätt som överstiger de som erkänns i hinduiska samhället. Varje by styrs av ett råd och en chef.
