USA: s presidentval 1856, amerikanska presidentvalet den 4 november 1856, där demokraten James Buchanan besegrade republikanen John C. Frémont med 174 valröster till Frémons 114. Whig och före detta presidenten Millard Fillmore, som sprang på Know- Ingenting biljett, samlade bara 8 valröster.
Slaveri och populär suveränitet
Under perioden fram till presidentvalet 1856 såg de politiska fraktionerna som drev landets politik mitt i en massiv omjustering. De en gång dominerande whigsna, förtjänade av en serie nederlag och internecinekonflikter, befann sig i ett tillstånd av kollaps, med många medlemmar som avskaffade splintpartierna som bildades i kölvattnet av passagen 1854 i Kansas-Nebraska Act. Handlingen, sponsrad av den demokratiska senaten Stephen A. Douglas från Illinois, etablerade populär suveränitet som det medel genom vilket Nebraska-territoriet skulle besluta om att gå in i unionen som en slav eller en fri stat och därmed återuppliva spänningar över slaveri som till synes hade varit sattes till vila vid kompromissen 1850 (som hade tillåtit folklig suveränitet att avgöra frågan i Utah och New Mexico och skapade Kalifornien som en fri stat). Den nya lagen hävdade att den tidigare bestämmelsen i 1850-lagstiftningen ogiltigförde Missouri-kompromisset 1820, som hade etablerat den norra gränsen utanför vilken slaveri inte var tillåtet. Norden var rasande, och mellan valet 1854 såg många demokrater från kongressen ut. Efter uppskakningen drog de tidigare demokraterna och whigs som konstruerade reningen till ett av två nya partier: Know-Nothings, ett anti-invandringsparti bildat 1849 som syftade till att begränsa den politiska utmaningen från en ny tysk våg och irländska katolska immigranter och det nyligen etablerade republikanska partiet, som motsatte sig slaveri.
Kampanj och resultat
Detta förfulla klimat - som förvärras av Bleeding Kansas, en serie våldsamma avsnitt som bröt ut efter anklagelser om väljarbedrägeri i den nya staten - ledde till att de återstående demokraterna förkastade sittande Franklin Pierce som sin nominerade och var rädd för att associering till den kontroversiella akten skulle främja väljarna. Även om Pierce allierades med Douglas i ett försök att blockera nomineringen av James Buchanan, som hade valts på grund av hans avstånd från dagens kontroverser, drog Douglas sig slutligen av överenskommelsen och drog sig tillbaka från löpningen, vilket tillät Buchanan att ta nomineringen. John C. Breckinridge, en före detta amerikansk senator och representant från Kentucky med band till Douglas, fick vice presidentens nominering. Republikaner samlade runt John C. Frémont, en amerikansk senator från Kalifornien, med William L. Dayton, en före detta amerikansk senator från New Jersey som sin körkompis. Tidigare president Millard Fillmore fungerade som den nominerade Know-Nothing, med Andrew J. Donelson från Tennessee som sin löpande kompis; Whigs förenade sig bakom Fillmore snarare än att föreslå sin egen kandidat.
Under kampanjen antog Know-Nothings en mer måttlig plattform som bagatelliserade partiets motstånd mot invandring och förespråkade ett närmande mellan de två sidorna i slaverifrågan. Republikanerna upprätthöll en hård antislaverisk hållning, en ståndpunkt som fick dem rösterna från de flesta nordliga stater. Demokraterna citerade emellertid den möjliga upplösningen av unionen om antislaveri-känslor skulle råda, lyckades vinna flera viktiga nordliga stater, vilket gjorde det möjligt för Buchanan att vinna Vita huset.
För resultatet av det föregående valet, se USA: s presidentval 1852. För resultatet av det efterföljande valet, se Förenta staternas presidentval 1860.
