Walter Piston, i sin helhet Walter Hamor Piston, (född 20 januari 1894, Rockland, Maine, USA - dog 12 november 1976, Belmont, Massachusetts), kompositör noterad för sin symfoniska och kammarmusik och hans inflytande i utvecklingen av den 20: e Nyklassisk stil i Förenta staterna.
Efter examen från Massachusetts Normal Art School (nu Massachusetts College of Art and Design) studerade Piston musik vid Harvard University och i Paris med Nadia Boulanger och Paul Dukas (1924–26). När han återvände till USA undervisade han vid Harvard University, blev professor i musik 1944 och gick i pension 1960. Han var mycket betraktad som lärare och hade ett stort inflytande på modern amerikansk musik genom sina studenter, som inkluderade Leonard Bernstein. Han publicerade fyra viktiga läroböcker, Principles of Harmonic Analysis (1933), Harmony (1941), Counterpoint (1947) och Orchestration (1955).
Pistons komposition är neoklassisk, med tillfälliga romantiska övertoner och är känd för sin strukturella styrka och rytmiska livlighet. Hans programmusik inkluderar orkestersviten Three New England Sketches (1959); hans enda komposition för teatern är baletten The Incredible Flutist (1938). Han komponerade åtta symfonier, varav den tredje (1947) och den sjunde (1960) tilldelades Pulitzer-priser. Han skrev också två violinkonserter, en violakonsert, en konsert för två pianon, en Capriccio för harpa och stråkorkester (1963), en konsert för klarinett, Lincoln Center Festival Overture (1962) och en konsert för strykkvartett och orkester (1974). Hans kammarmusik inkluderar fem strykkvartetter, en kvintett för piano och strykkvartett och en vindkvintett.
