Vattenblom, tät vattenlevande population av mikroskopiska fotosyntetiska organismer som produceras av ett överflöd av näringssalter i ytvatten, tillsammans med tillräckligt med solljus för fotosyntes. Mikroorganismerna eller de giftiga ämnena som de frigör kan missfärga vattnet, tappa dess syrehalt, förgifta vattenlevande djur och vattenfåglar och irritera huden och andningsorganen hos människor. Enda arter av alger, kiselarter eller dinoflagellater, som reproduceras med några timmar, kan dominera en blommande population; antalet individer per liter vatten kan variera mellan 1 000 och 60 miljoner.
I oceanerna förekommer årliga blomningar under den tidiga våren på mitten till höga breddegrader, särskilt i subpolära regioner. På sådana platser blomstrar fytoplankton inte under vintern på grund av den korta varaktigheten och den låga intensiteten av solljus, och på grund av att de byts ut av betande zooplankton. Under vintern återställer uppbyggnaden näringsinnehållet nära ytan, vilket ger stöd för snabb tillväxt eftersom ökad isolering på våren främjar fotosyntes. På den norra halvklotet når en sådan blom sin topp cirka april. Vid midsommar tappas ytvattnet från näringsämnen och populationen av fytoplankton minskar. En sekundär blomning kan inträffa under hösten, när stormar förstör vattens sommarskiktning och tar upp färska näringsämnen; fotosyntesen och cellmultiplikationen minskar emellertid när solstrålningen minskar med vinterens tillvägagångssätt.
Ibland uppträder blomningar av dinoflagellat-släktet Gymnodinium längs den amerikanska Gulf Coast när onormalt kraftiga regn ökar avrinningen av jordbruks- och industriavfall. Det enorma antalet av dessa organismer ger vattnet en distinkt röd färg, ett fenomen som kallas röd tidvatten (qv). Röda havet ska ha fått sitt namn efter enstaka blomningar av algen Trichodesmium erythraeum.
