West Side Story-film av Robbins and Wise [1961]

West Side Story, amerikansk musikalfilm, släppt 1961, som var inspirerad av Shakespeares Romeo och Juliet. Filmen, fylld med spännande danssekvenser koreograferade av Jerome Robbins och minnesvärda låtar - inklusive "Tonight", "Maria" och "Somwhere" - av Leonard Bernstein (musik) och Stephen Sondheim (texter), vann 10 av de 11 Academy Awards som den nominerades för, inklusive den för bästa bilden. Det vann också tre Golden Globe Awards, inklusive det för bästa musikal.

Filmen öppnar med flygbilder som skapar miljön, ett arbetarklassområde i New York City. Jets, en lokal vitgänggrupp under ledning av Riff (spelad av Russ Tamblyn), är ute och njuter av dagen. När de möter medlemmar i den Puerto Rican gatagängen Hajarna, under ledning av Bernardo (George Chakiris), bryter en kamp ut och bryts snabbt upp av polislöjtnant Schrank (Simon Oakland) och officer Krupke (William Bramley). Jetsarna bestämmer sig för att utmana hajarna till ett bråk eller slåss, vars vinnare kommer att få obestridd kontroll över grannskapet. Utmaningen är att utfärdas vid en dans som hålls samma kväll i ett gym. Riff ber Tony (Richard Beymer), som samarbetade Jets med honom men sedan har lämnat gänget för att arbeta som aktiepojke i en butik som drivs av Doc (Ned Glass), att agera som sin partner för att utfärda utmaningen, och Tony håller med. Under tiden är Bernardos syster, Maria (Natalie Wood), och hans flickvän, Anita (Rita Moreno), på brudbutiken där de är anställda och gör sig redo för dansen. Vid affären ser Tony och Maria varandra tvärs i rummet, och båda slås omedelbart. Bernardo ser dem dansa tillsammans och han beordrar Maria att gå hem. Riff och Bernardo enas om att hålla ett krigsråd senare i Docs butik. Hemma hävdar Anita till Bernardo att Maria har rätt att dansa med vem hon vill, men Bernardo håller inte med. Efter att han åker till krigsrådet kommer Tony att träffa Maria.Tony går sedan till krigsrådet och han övertygar båda sidor om att gå med på en enkel fistfight mellan två personer, en från varje gäng. Senare berättar han Doc om sin kärlek till Maria.

Följande dag anländer Tony till brudbutiken i slutet av arbetsdagen för att träffa Maria. Anita håller med att hålla sitt försök hemligt. Maria insisterar på att Tony stoppar den planerade kampen från att äga rum. Han anländer precis som kampen - som ska vara mellan Bernardo för hajarna och isen (Tucker Smith) för jets - är på väg att börja och argumenterar för fred. Hajarna börjar plåga Tony och Riff attackerar Bernardo i Tonys försvar. Bernardo sticker Riff ihjäl och Tony tar sedan Riffs kniv och dödar Bernardo. När sirener hörs på avstånd sprids alla gängmedlemmar. Maria väntar på Tonys ankomst hemma när Shark Chino (Jose De Vega) anländer och berättar att Tony har dödat sin bror. Chino lämnar, och Tony anländer. Han förklarar vad som hände, och Maria förlåter honom. Tomboy Anybodys (Susan Oakes) informerar Jets om att Chino letar efter Tony och har en pistol. Jets börjar leta efter Tony för att varna honom. Tony och Maria tillbringar natten tillsammans och går med på att träffas på busstationen dagen efter för att fly. Anita anländer efter Tonys avgång. Efter att Maria övertygat henne om sin äkta kärlek till Tony anländer löjtnant Schrank för att fråga Maria. Anita accepterar att låta Tony (som gömmer sig i Docs butik) veta att Maria kommer sent att träffa honom. När Anita anländer till affären, attackeras hon emellertid av Jets, som har samlats där för att skydda Tony, och i ett raseri berättar hon Doc att Chino har dödat Maria. När Doc skickar informationen till Tony lämnar han butiken och rusar utanför och ber Chino att döda honom också. Tony ser Maria på en lekplats, och han inser att hon inte har dödats. När han rusar till henne anländer Chino och skjuter honom. Tony dör i Marias armar, omgiven av medlemmar i båda gatugäng. Maria tar tag i Chinos pistol och berättar för gängmedlemmarna att de alla är ansvariga för dödsfallen till Riff, Bernardo och Tony. Polisen anländer och arresterar Chino medan medlemmar av Jets och hajarna bär Tonys kropp bort.

Manusförfattaren Ernest Lehman anpassade filmen West Side Story från hitspelet med samma namn, som öppnade på Broadway 1957 och sprang där för 732 föreställningar. Koreograf Robbins anställdes för att regissera dansscenerna, med de återstående scenerna som skulle regisseras av Robert Wise. Men Robbins insisterade på så många bilder av hans scener att han blev sparken innan filmen var klar. Natalie Woods sjunga dubblades av den noterade ”spöksångaren” Marni Nixon, och Richard Beymers sång dubblades av Jimmy Bryant. Många av Stephen Sondheims texter för scenshowet måste ändras för att filmen skulle tillfredsställa censurer. Ljudspåralbumet från filmen vann ett Grammy Award.