Wicca, en övervägande västerländsk rörelse vars följare utövar trolldom och natur dyrkar och som ser det som en religion baserad på förkristna traditioner i norra och västra Europa. Det spriddes genom England på 1950-talet och lockade därefter följare i Europa och USA.
Ursprung och övertygelser
Även om det fanns föregångare till rörelsen kan ursprunget till den moderna Wicca spåras till en pensionerad brittisk tjänsteman, Gerald Brousseau Gardner (1884–1964). Gardner tillbringade större delen av sin karriär i Asien, där han blev bekant med en mängd ockult tro och magiska praxis. Han läste också mycket i västerländsk esoterisk litteratur, inklusive skrifterna från den brittiska ockultisten Aleister Crowley. Han återvände till England kort före andra världskrigets utbrott och engagerade sig i det brittiska ockulta samhället och grundade en ny rörelse baserad på en vördnad i naturen, utövandet av magi och dyrkan av en kvinnlig gudom (gudinnan) och många tillhörande gudar (som Horned God). Han lånade också liberalt från västerländska trolldomstraditioner. Efter upphävandet av Englands arkaiska trolldomslag 1951 publicerade Gardner Witchcraft Today (1954), grundade sin första anhängare och följde med sina medlemmar, särskilt författaren Doreen Valiente, modernt trolldom till det som idag kallas Wicca. Det spredde sig snabbt till USA i slutet av 1960-talet, då en tonvikt på naturen, okonventionella livsstilar och en sökning efter spiritualitet frånskild från traditionella religioner var särskilt på mode.
Vikar, som idealiskt nummer 10 till 15 medlemmar och införs genom en initieringsritual, överensstämmer någon gång med en av många covenassociationer. När coven-medlemmar behärskar magiutövningen och blir bekanta med ritualerna, passerar de genom två initieringsgrader. Det finns en tredje grad för dem som vill gå in i prästadömet. I Gardners system prioriteras prästinnan, och ledare i den Gardneriska samhället spårar deras auktoritet genom en avstamning av prästinnor tillbaka till Gardners coven.
Trots variation inom Wiccan-samhället delar de flesta troende en allmän uppsättning av övertygelser och praxis. De tror på gudinnan, respekterar naturen och har både polyteistiska och panteistiska åsikter. De flesta Wiccans accepterar den så kallade Wiccan Rede, en etisk kod som säger "Om det skadar ingen, gör vad du vill." Wiccans tror på meditation och deltar i ritualer under hela året, firar den nya och fullmånen, såväl som vernal equinox, sommarsolstånd och Halloween, som de kallar Samhain. Wiccan ritualer inkluderar att åberopa hjälp av gudarna, öva ceremoniell magi och dela en rituell måltid.
Det mest kontroversiella för utomstående är att Wiccans kallar sig häxor, en term som de flesta västerlänningar identifierar sig med Satanism. Som ett resultat förnekar Wiccans ständigt alla förbindelser med Satan eller djävladyrkan. Wiccans har också försökt att upprätta band med andra polyteistiska (hinduiska) och naturorienterade (indianska) religiösa samfund.
