William McKinley, (född 29 januari 1843, Niles, Ohio, USA - dog 14 september 1901, Buffalo, New York), USA: s 25: e president (1897–1901). Under McKinleys ledning gick USA i krig mot Spanien 1898 och förvärvade därmed ett globalt imperium, som inkluderade Puerto Rico, Guam och Filippinerna.
Tidigt liv
McKinley var son till William McKinley, chef för en kolugn och en småskalig järnstiftare, och Nancy Allison. Åtton år gammal i början av inbördeskriget, McKinley gick in i ett Ohio-regiment under kommando av Rutherford B. Hayes, senare USA: s 19: e president (1877–81). Han blev befordrad till andra löjtnant för sin mod i slaget vid Antietam (1862). Han släpptes en brevet major 1865. Han återvände till Ohio och studerade lag, antogs i baren 1867 och öppnade ett advokatkontor i Canton, där han bodde - med undantag för sina år i Washington, DC - resten av sitt liv.
Kongressledamot och guvernör
McKinley stöttes omedelbart till politik i det republikanska partiet och stöttade Hayes för guvernör 1867 och Ulysses S. Grant för president 1868. Året efter valdes han till åklagare för Stark län, och 1877 började han sin långa karriär i kongressen som representant från Ohio 17: e distrikt. McKinley tjänstgjorde i representanthuset fram till 1891, och misslyckades omvalen endast två gånger - 1882, då han tillfälligt var obehandlad i ett extremt nära val, och 1890, när demokraterna gerrymanderade sitt distrikt.
Frågan som McKinley blev närmast identifierad under sina kongressår var skyddstullarna, en hög skatt på importerade varor som tjänade till att skydda amerikanska tillverkare från utländsk konkurrens. Medan det bara var naturligt för en republikan från en snabbt industrialiserande stat att gynna skyddet, återspeglade McKinleys stöd mer än hans partis pro-business partiskhet. McKinley, en verkligt medkännande man, brydde sig om amerikanska arbetares välbefinnande, och han insisterade alltid på att en hög tull var nödvändig för att säkerställa höga löner. Som ordförande för House Ways and Means-kommittén var han huvudsponsor för McKinley-tariffen 1890, vilket höjde uppgifter högre än de hade varit vid någon tidigare tidpunkt. Men i slutet av sitt ordförandeskap hade McKinley blivit en omvandling till kommersiell ömsesidighet bland länder, och erkände att amerikaner måste köpa produkter från andra länder för att upprätthålla försäljningen av amerikanska varor utomlands.
Hans förlust 1890 avslutade McKinleys karriär i Representanthuset, men med hjälp av den rika Ohioindustrin Mark Hanna vann McKinley två mandatperioder som guvernör i hans hemstat (1892–96). Under dessa år planerade Hanna, en mäktig figur i det republikanska partiet, planer för att få partiets president nominering för sin goda vän 1896. McKinley fortsatte att vinna nomineringen lätt.
Ordförandeskap
Presidentkampanjen 1896 var en av de mest spännande i amerikansk historia. Den centrala frågan var landets pengar. McKinley sprang på en republikansk plattform och betonade upprätthållandet av guldstandarden, medan hans motståndare - William Jennings Bryan, kandidat för både demokratiska och populistiska partier - krävde en bimetallisk standard av guld och silver. Bryan agerade kraftfullt, resade tusentals mil och höll hundratals tal till stöd för en uppblåst valuta som skulle hjälpa fattiga bönder och andra gäldenärer. McKinley stannade kvar hemma i Kanton, hälsade på besökande republikanska delegationer på hans veranda och höll noggrant förberedda tal för att främja fördelarna med en guldstödd valuta. För sin del tappade Hanna stora företag för enorma kampanjbidrag samtidigt som han ledde ett nätverk av republikanska talare som porträttade Bryan som en farlig radikal och McKinley som "den framstående agent för välstånd." McKinley vann valet med avgörande karaktär och blev den första presidenten som uppnådde en populär majoritet sedan 1872 och förbättrade Bryan 271 till 176 i valröstningen.
Invigde presidenten 4 mars 1897, McKinley kallade omgående en speciell kongressession för att revidera tullarna uppåt. Den 24 juli undertecknade han lagen Dingley Tariff, den högsta skyddande tariffen i amerikansk historia till den tiden. Ändå skulle inhemska frågor bara spela en mindre roll i McKinley-ordförandeskapet. Till följd av årtionden av isolationism på 1890-talet hade amerikanerna redan visat tecken på att de ville spela en mer påstående roll på världsscenen. Under McKinley blev USA ett imperium.
Då McKinley tog ämbetet som president var många amerikaner - påverkade starkt av den sensationella gula journalistiken i tidningarna Hearst och Pulitzer - ivriga att se USA ingripa på Kuba, där Spanien var inblandat i brutalt förtryck av en oberoende rörelse. Ursprungligen hoppades McKinley undvika amerikansk engagemang, men i februari 1898 förstärkte två händelser hans beslut att konfrontera spanska. Först fångades ett brev skriven av den spanska ministern till Washington, Enrique Dupuy de Lôme, och den 9 februari publicerades det i amerikanska tidningar; brevet beskrev McKinley som svag och alltför angelägen för offentliga bedrägerier. Sedan, sex dagar efter uppkomsten av Dupuy de Lôme-brevet, exploderade det amerikanska slagskipet USS Maine plötsligt och sjönk när det satt förankrat i hamnen i Havanna, och bar 266 inlämnade män och officerare till deras död. Även om en undersökning i mitten av 1900-talet visade slutgiltigt att Maine förstördes av en intern explosion, övertygade den gula pressen amerikanerna om spanska ansvar. Allmänheten klagade på väpnad intervention och kongressledare var ivriga att tillfredsställa allmänhetens krav på handling.
I mars gav McKinley Spanien ett ultimatum, inklusive krav på ett slut på den brutalitet som kubanerna tillkom och inledningen av förhandlingar som ledde till öns oberoende. Spanien gick med på de flesta av McKinleys krav, men lyckades inte ge upp sin sista stora nya världskoloni. Den 20 april bemyndigade kongressen presidenten att använda beväpnad makt för att säkra Kubas oberoende, och fem dagar senare godkände den en formell krigsförklaring.
I det korta spanska-amerikanska kriget - ”ett strålande litet krig”, med statssekreterare John Hays ord, besegrade USA lätt spanska styrkor på Filippinerna, Kuba och Puerto Rico. Kampen började i början av maj och slutade med ett vapenvapen i mitten av augusti. Det efterföljande Parisfördraget, som undertecknades i december 1898 och ratificerades av senaten i februari 1899, avsatte Puerto Rico, Guam och Filippinerna till USA; Kuba blev oberoende. Ratificeringsröstningen var extremt nära - bara en röst mer än de nödvändiga två tredjedelarna - vilket återspeglade motstånd från många ”anti-imperialister” mot att Förenta staterna förvärvade utländska ägodelar, särskilt utan medgivande från de människor som bodde i dem. Även om McKinley inte hade gått in i kriget för territoriell aggrandizement, gick han med "imperialisterna" för att stödja ratificeringen, övertygad om att USA hade en skyldighet att ta ansvar för "ett främmande folks välfärd."
Denna önskan att ta hand om de mindre lyckliga var karakteristisk för McKinley och illustrerades ingenstans bättre än i hans äktenskap. McKinley gifte sig med Ida Saxton (Ida McKinley) 1871. Inom två år bevittnade den framtida första damen dödsfallet till hennes mor och två döttrar. Hon återhämtade sig aldrig och tillbringade resten av sitt liv som ett kroniskt ogiltigt, ofta lidande anfall och lägger en enorm fysisk och emotionell börda på sin man. Ändå förblev McKinley hängiven för henne, och hans otrevliga uppmärksamhet gav honom ytterligare beundran från allmänheten.
McKinley, som blev renominerad för ytterligare en period utan opposition, möttes återigen mot demokraten William Jennings Bryan i presidentvalet år 1900. McKinleys vinstmarginaler i både de populära och valrösterna var större än de var fyra år innan, utan tvekan återspeglar tillfredsställelse med resultatet av krig och med det utbredda välstånd som landet åtnjöt.
Efter invigningen 1901 lämnade McKinley Washington för en rundtur i de västra staterna, för att avslutas med ett anförande vid Pan-American Exposition i Buffalo, New York. Jublande folkmassor under hela resan vittnade om McKinleys enorma popularitet. Mer än 50 000 beundrare deltog i hans uttalande, där ledaren som hade varit så nära identifierad med protektionism ljöd uppmaningen till kommersiell ömsesidighet bland nationerna:
Genom förnuftiga handelsarrangemang som inte kommer att avbryta vår hemmaproduktion, kommer vi att utvidga butikerna för vårt ökande överskott. Ett system som ger ett ömsesidigt utbyte av råvaror är uppenbart viktigt för den fortsatta och hälsosamma tillväxten av vår exporthandel. Vi får inte tänka på att vi förmodligen kan sälja allt och köpa lite eller ingenting. Om något sådant var möjligt, skulle det inte vara bäst för oss eller för dem vi har att göra med. Vi bör ta från våra kunder sådana produkter som vi kan använda utan att skada våra industrier och arbetskraft.
Följande dag, 6 september 1901, medan McKinley skakade hand med en mängd välvilliga på utställningen, avfyrade Leon Czolgosz, en anarkist, två skott i presidentens bröst och buk. Förhastad till ett sjukhus i Buffalo, höll McKinley sig i en vecka innan han dog i de tidiga morgontimmarna den 14 september. Han efterträddes av sin vice ordförande, mannen Mark Hanna som snedigt kallas "den fördömda cowboyen", Theodore Roosevelt.
