Islamiska staten i Irak och den militanta organisationen Levant

Islamiska staten i Irak och Levant (ISIL), arabiska al-Dawlah al-Islāmiyyah fī al-ʿIrāq wa al-Shām, arabisk förkortning Dāʿish eller Daesh, även kallad Islamiska staten i Irak och Syrien (ISIS) och sedan juni 2014, Islamiska staten, transnationell sunnisk upprorisk grupp som främst arbetar i västra Irak och östra Syrien. Gruppen startade första gången under namnet ISIL i april 2013 och startade en offensiv i början av 2014 som drev irakiska regeringsstyrkor ut ur viktiga västra städer, medan den i Syrien kämpade både regeringsstyrkor och rebellpartier under det syriska inbördeskriget. I juni 2014, efter att ha gjort betydande territoriella vinster i Irak, förkunnade gruppen inrättandet av ett kalifat ledat av ledaren för ISIL, Abu Bakr al-Baghdadi. Internationella ansträngningar för att besegra gruppen ledde till dess nedgång, och både Syrien och Irak ansåg ISIL effektivt besegrades i november 2017, även om ISIL fortsatte att hålla en liten mängd territorium så sent som i mars 2019.

Rötter i Irak

• 

• 

ISIL har sitt ursprung i Irak-kriget 2003–11. Al-Qaida i Irak (AQI), dess direkta föregångare, var en av de centrala aktörerna i ett större sunniuppror mot den irakiska regeringen och utländska ockupationsstyrkor. Under Abu Musab al-Zarqawis ledning var AQI ansvarig för några av de mest spektakulära och brutala attackerna av konflikten. Strax efter Zarqawis död 2006 kombinerades gruppen med flera mindre extremistgrupper och döpte om sig till den islamiska staten Irak (ISI), en förändring som återspeglade gruppens ansträngningar att hålla och kontrollera territorium samt dess ambition att få universellt ledarskap för Islamiskt samhälle. Gruppens aktiviteter minskade kraftigt när många av de sunni-stammarna i västra Irak vände sig mot den, men började 2007. Orsakerna till den omvändningen inkluderade ISI-kämparnas hårda behandling av befolkningen i områden under deras kontroll och en ny strategi för motinsurgency som betalade sunnitiska stamledare att inte delta i attacker. AQI / ISI försvagades också av förlusten av flera av sina ledande ledare i attacker av amerikanska och irakiska styrkor. Under 2010 övertogs ledarskap för gruppen av Abu Bakr al-Baghdadi (födelse namn: Ibrāhīm ʿAwwād Ibrāhīm ʿAlī al-Badrī al-Sāmarrāʾī), en militant som nyligen släpptes från en femårig frihetsberövning i ett USA-styrt fängelse i södra Irak.

Den starkt sekteriska rollen av irakisk politik, och specifikt förtrycket av sunnier som genomförts av administrationen av premiärminister Nuri al-Maliki under dräkt av att slåss mot al-Qaida och rester av Baʿth-regimen, säkerställde att de sunniområdena i västra Irak förblev grogrund för extremism. Förstärkningen av sunnisk missnöje, i kombination med gradvis tillbakadragande av utländska trupper, gjorde det möjligt för AQI / ISI att göra en återhämtning från och med 2011, och bombningar av sunni-extremister återigen blev en vanlig händelse.