Brittiska Jungfruöarna, brittiska utländska territoriet i östra Karibiska havet. Det är en del av en ö-kedja som kollektivt kallas Jungfruöarna, som utgör den nordöstra delen av Stora Antillerna. Puerto Rico ligger västerut. Det brittiska territoriet består av fyra större öar (Tortola, Anegada, Virgin Gorda och Jost Van Dyke) och 32 mindre öar och holmar, varav mer än 20 är obebodda; mindre öar inkluderar Great Tobago, Salt, Peter, Cooper, Norman, Guana, nötkött, Great Thatch, Little Thatch och Marina Cay. Huvudstaden och hamnen är Road Town på Tortola (54 kvadrat miles), den största av öarna. Koloniens totala yta är 153 kvadrat miles. Pop. (2010) 28,054.
För information om regionala aspekter av Brittiska Jungfruöarna, se Jungfruöarna.
Landa
Lättnad
De brittiska Jungfruöarna är en geologisk förlängning av de centrala felblockbergen i Puerto Rico och presenterar en mängd fysiska funktioner, inklusive låga berg, laguner med korallrev och barriärstränder och landstängda hamnar. Förutom Anegada är öarna kuperade. Den högsta punkten är Mount Sage (521 meter) på Tortola. Den långa och smala Jungfru Gorda ("Fat Virgin"), med en yta på ungefär 21 kvadratkilometer, stiger till en höjd av mer än 1.300 fot (400 meter). Jost Van Dyke är en robust ö bara 8 km2. Anegada, den nordligaste förlängningen av kedjan, är en platt korallö omgiven av farliga rev. Dess höjd är aldrig mer än 3 till 5 meter över havet. Det finns inga floder på någon av öarna.
Klimat
Brittiska Jungfruöarna har ett subtropiskt klimat som är trevligt och milt under större delen av året, en faktor i öns viktiga turistindustri. Även om de är belägna i tropikerna, tempereras värmen av milda handelsvindar som blåser från nordost större delen av året. Temperaturerna är i genomsnitt 78 ° F (26 ° C) årligen, och luftfuktigheten är låg. Den torra säsongen varar från februari till juli och den våta säsongen från september till december. Orkaner - i genomsnitt kanske fyra på ett sekel - inträffar vanligtvis mellan augusti och oktober, och det finns tillfälliga ljusa jordbävningar.
Vattenbrist är ett allvarligt problem. Nederbörden är i genomsnitt cirka 2170 mm per år, men mycket av det rinner out oanvänd. I de torraste delarna av de stora öarna är nederbörden i genomsnitt något mindre än 760 mm (30 tum), med eventuellt så mycket som 80 tum (2.030 mm) på de övre sluttningarna av Mount Sage på Tortola. Nederbörden är emellertid oförändrad och varierar mycket från år till år. Brittiska Jungfruöarna har länge beroende nästan helt av sina egna cisterner och brunnar, och nästan alla byggnader, både privata och offentliga, har sina egna vattenupptag. Dessutom importeras vatten i pråmar för att tillgodose behoven för färskvatten - behov som nu snabbt ökar i förhållande till befolknings- och industriell tillväxt. Endast Road Town har en rörledning.
Växt- och djurliv
Vegetationen är tropisk. De flesta platser stöds av tunn jord och inkluderar kungliga poinciana (flamboyant) träd och andra frodiga blomningar, men öarnas i allmänhet glesa buskar och träd är inte tillräckliga för att vara av kommersiellt värde. Bland trädarterna finns mango, soursop (ett litet tropiskt träd med en stor, saftig frukt), kokosnötpalmer och brödfrukt. Kakao och vilda orkidéer växer i bergen, medan kaktus, akacia, gräs och sockerrör blomstra i låglandet. Skogarna är inte täta, och det finns många fåglarter och småvilt, till exempel rådjur. Segelfisk, tarpon, marlin, kungsfisk och wahoo finns i överflöd i kustvatten och offshore.
människor
Den stora majoriteten av de brittiska jungfruliga öarna är afkomlingar till afrikanska slavar. De med europeisk härkomst utgör en liten minoritet, även om antalet ökade markant sedan 1960, eftersom antalet invandrare från USA och Storbritannien ökade. Av alla öarna har Tortola den absolut största befolkningen, cirka fyra femtedelar av det totala. Cirka en fjärdedel av alla Tortolaner bor i Road Town. Engelska är det officiella språket; långt oftare används i praktiken är emellertid en engelskt baserad kreol, jungfruöarna kreolska engelska. Religiösa tillhörigheter är mest med protestantiska valörer, metodister är den största enskilda gruppen.
Ekonomi
De ekonomiska grundpelarna på Brittiska Jungfruöarna är turism och finansiella tjänster. Turism - baserat på det nästan perfekta klimatet, glittrande stränder, tropisk vegetation och korallrev under havet - ger ungefär hälften av öns inkomst och är den största arbetsgivaren. Också viktigt är sektorn för finansiella tjänster till havs. Sedan mitten av 1980-talet har regeringen samlat in avgifterna från utländska företag som registrerar sig på öarna. i början av 2000-talet fanns det cirka 400 000 sådana företag.
Lantbruk
Jordbruket var ryggraden i ekonomin tills turismen ersatte den på 1970-talet. Gårdar är vanligtvis småbruk som ägs av ägare, varav många också deltar i fiske. Den viktigaste jordbruksverksamheten är boskapen. Huvudgrödorna är bananer, sockerrör, citrusfrukter, kokosnötter, mango och olika rotgrödor. En del frukt och grönsaker exporteras fortfarande, men de flesta grödor odlas för lokal konsumtion. Fiske i välutrustade kustvatten är en växande industri och färsk fisk har blivit en betydande export. Tillverkningen är begränsad till produktion av rom, färg och byggnadsmaterial (sand och grus). Stugbranscher producerar vävda korgar och andra artiklar som tilltalar turisthandeln.
Handel
Importen - mestadels från Förenta staterna, Puerto Rico och Storbritannien - består främst av livsmedel, drycker, maskiner, motorfordon, byggnadsmaterial och petroleumprodukter. Exporten, främst till de amerikanska Jungfruöarna, inkluderar färsk fisk, rom, sand och grus, kol, frukt och grönsaker.
