Abū Mūsā Jābir ibn Ḥayyān, (född ca. 721, Ṭūs, Iran - dog c. 815, Al-Kūfah, Irak), muslimsk alkemist känd som far till arabisk kemi. Han systematiserade en "kvantitativ" analys av ämnen och var inspiration för Geber, en latin alchemist som utvecklade en viktig korpuskulär teori om materien.
Den historiska figuren
Enligt tradition var Jābir en alkymist och kanske en apotekare eller läkare som levde mestadels på 800-talet. Vissa källor hävdar att han var en student av den sjätte shītitiska imamen, Jaʿfar ibn Muḥammad. Som historikern Paul Kraus visade på 1940-talet, kan de nästan 3 000 verk som tillskrivs denna Jābir emellertid inte ha skrivits av en man - de innehåller för mycket skillnad, både i stil och innehåll. Dessutom visar det jabiriska korpuset många indikationer som länkar det till Ismāʿīlite-rörelsen under Fāṭimid-tiderna; de flesta av de verk som tillskrivs Jābir skrevs antagligen på 900- och 10-talet.
Jabirianska korpus
Kanske är den mest ursprungliga aspekten av Jabirian corpus en typ av aritmologi (numerologi) som kallas ”balansmetoden” (mīzān). I huvudsak bestod detta av att bestämma mängden "fyra naturer" (het, kallt, vått och torrt) i ett ämne med dess namn. Varje bokstav i det arabiska alfabetet fick ett numeriskt värde, och beroende på bokstävernas ordning applicerades de på olika "naturer." Jabiriska texter hävdar också att alla saker innehåller en "dold" (bāṭin) verklighet såväl som den "manifest" (zāhir) som man kommit fram till på det sätt som beskrivs. De dolda naturen antogs falla i proportionaliteten 1: 3: 5: 8, som alltid lägger till 17 eller en multipel av 17.
Trots de mer fantasifulla aspekterna av Jabirian-metoden för balans, innehåller korpuset som tillskrivs Jābir mycket av värdet på området kemisk teknik. Jabirian corpus var en viktig vektor för den långlivade teorin om att de kända metallerna består av svavel och kvicksilver, och det ger metallurgiska bevis för att stödja detta påstående. Verken ger detaljerade beskrivningar för legering, rening och testning av metallerna, där avsevärd användning av fraktionerad destillation används för att isolera de olika "naturerna". Kemin av sal ammoniak (ammoniumklorid) utgör ett särskilt fokus för de Jabiriska skrifterna. Detta ämne var främst av intresse för dess förmåga att kombinera med de flesta metaller kända under medeltiden, vilket gjorde metallerna lösliga och flyktiga i varierande grad. Eftersom volatilitet betraktades som ett tecken på en pneumatisk eller ”spirituell” natur såg de jabiriska alkymisterna salmonmoniak som en speciell nyckel inom konsten.
