Slaget vid Sekigahara, (21 oktober 1600), i japansk historia, utkämpades en stor konflikt i centrala Honshu mellan vasaler från Toyotomi Hideyoshi i slutet av Sengoku ("stridande stater"). Ledd av daimyō Ishida Mitsunari, kolliderade lojalister från Toyotomi, främst i västra Japan, med i stort sett östra daimyō kämpar för Tokugawa Ieyasu. Lojalisterna försökte bevara Toyotomi-arvet och stoppa Ieyasus uppgång till makten. Ieyasus seger på fältet gjorde grunden för Tokugawa-shogunatet, som ordnade över Japan fram till 1868.
Bakgrund
I slutet av 1500-talets Japan såg slutet på Ashikaga-shogunatet och föreningen av provinserna, en process som började med Oda Nobunaga och slutfördes av Toyotomi Hideyoshi 1590. Kort före hans död i september 1598 utnämnde Hideyoshi fem tairō, eller regenter, för att skydda sin unga son Hideyori och att härska för hans räkning tills han fylldes. Dessa tairō var Uesugi Kagekatsu, Mōri Terumoto, Maeda Toshiie, Ukita Hideie och Tokugawa Ieyasu. När Hideyoshi dog, flyttade Ieyasu till Fushimi Castle, Hideyoshis magnifika palats i Ky into, och godkände flera politiska äktenskap för att cementera allianser mellan hans klan och grannarna. Både det andra tairet och flera daimyō var oroliga av dessa drag, eftersom de var rädda för att Ieyasu försökte ersätta den unga Toyotomi-arvingen. Bland dem var Ishida Mitsunari, som bildade en koalition av daimyō för att hävda myndigheten i Toyotomi-klanen och till och med gick så långt att beordra ett mordförsök på Ieyasu. När detta misslyckades, avstod Ieyasu från att döda honom, istället flyttade han till akasaka slott för att bli Hideyoris fysiska skyddare och ytterligare utvidga sin makt. Den 22 augusti 1600 fördömde Mitsunari och hans koalition Ieyasu formellt för denna handling och andra överträdelser. Ieyasu svarade med en krigsförklaring.
Ieyasu och Mitsunari: s respektive allianser föll i stort sett geografiska linjer: daimy s som var sida om Ieyasu var främst i öst, medan Toyotomi-lojalisterna främst var i väst. Ett anmärkningsvärt undantag från denna uppdelning var Uesugi Kagekatsu, som på vår tid plottade med Mitsunari en attack mot Ieyasu från Uesugis länder i öst så att daimyō skulle fångas mellan två arméer. Ieyasu hade börjat marschera österut från Ōsaka som planerat, men han beställde två av sina östliga allierade med att kväva Uesugi och rörde sig långsamt för att titta på den västra arméns rörelser.
I september hade Ieyasu nått staden amayama med cirka 50 000 män, och den västra armén hade gjort anspråk på både akasaka och Fushimi Castle. Ieyasu skickade 31 000 soldater sydväst ner Tōkaidō-vägen för att fånga Gifu-slottet. Han ledde sedan sin son Tokugawa Hidetada att flytta nordväst längs Nakasendas-vägen med 36 000 man. Slutligen åkte Ieyasu själv ut från sin bas med 30 000 män, i avsikt att de tre grupperna skulle återinkomma i Mino-provinsen.
I oktober beleirade de västra arméerna några få östliga fästen, men de kunde inte gå förbi Gifu, som hade fallit till Tōkaidō-armén. Den 19 oktober kom Ieyasu in i Gifu i spetsen för en delvis kombinerad östra armé; Hidetada hade belägrat Uedas slott mot Ieyasus order, vilket förhindrade hans styrka från att ansluta med de andra två. Mitsunari var stationerad på kort avstånd på Ōgaki Castle med sina styrkor. I rädsla för en direkt attack försökte några av Mitsunaris män att attackera Ieyasus läger den 20 oktober, men ingen av sidorna förorsakade mycket skada. Den natten drog västra arméns huvuddel tillbaka från fromgaki och tog upp fördelaktiga positioner vid Sekigahara.
Slåss
Sekigahara var en by belägen i en bergig dal i korsningen mellan några få stora vägar. Ieyasus armé på nästan 89 000 soldater kom in i dalen från Nakasendō i öster med Fukushima Masanori vid förgrunden; Ii Naomasa befälde en viktig uppdelning av chock trupper. Efter att ha kommit till Sekigahara först placerade den västra armén en betydande del av sina styrkor väster om byn under ledning av Ukita Hidei i centrum, med Shimazu Yoshihiro i norr och Ōtani Yoshitsugu i söder. Kobayakawa Hideaki och hans soldater placerades på sluttningarna av berget Matsuo strax söder om anitani-styrkorna, medan Mōri Hidemoto och hans vasaler väntade med Chōsokabe Morichika på berget Nangū sydväst om Ieyasus bakre vakt. Tillsammans bildade de en styrka på knappt 82 000 män. Mitsunaris strategi var att låta Ukita-, Shimazu- och soldierstani-soldater hålla Ieyasus armé i dalen tills han gav signalen för Kobayakawa- och Mōri-klanerna att stiga ned på den här armén från bergen och effektivt fånga Ieyasu och hans män på alla sidor. Vad Mitsunari emellertid inte visste var att Hideaki i hemlighet hade meddelat Ieyasu att han skulle kämpa för Tokugawa när tiden kom. Kikkawa Hiroie hade också kommit i kontakt med östra generaler, efter att ha informerat dem om att Mōri-klanen inte skulle röra sig under striden. Båda daimyō hade tappats av Mitsunari och beslutade så att trotsa sina order på Sekigahara.
På morgonen den 21 oktober täckte en tjock dimma dalen till klockan 08:00, vid vilken tidpunkt Naomasas chock trupper kringgick sitt eget fängelsekommando och fick kontakt med Ukita-styrkorna. Masanori följde nära efter för att stödja Naomasa. Strax därefter flyttade Ieyasu sin vänstra flank framåt för att engagera sig med Ōtani-soldaterna och riktade nästan 20 000 män från sin högra flank för att direkt angripa Mitsunaris position, som låg bakom en serie befästningar intill Shimazu-klanen. Mitsunari beordrade Shimazu Yoshihiro att flytta sina trupper framåt, men daimyō insisterade på att flytta när han ansåg att det var lämpligt och vägrade att vika. Cirka klockan 10:00 attackerade Tokugawa-bakvakten några av de västra divisionerna som var stationerade på Mount Nangū. Striderna var mest intensiva i centrum, där den västra koalitionen började driva Ieyasus armé tillbaka.
Klockan 11 tände Mitsunari signalbranden för Kobayakawa Hideaki för att flankera den östra armén. Hideaki avancerade varken för väster eller öster. Hans passivitet gällde anitani Yoshitsugu, som roterade hälften av sina män för att möta Hideaki i väntan på förråd. Ieyasu såg också att Hideaki ännu inte flyttade. För att testa hans lojalitet beordrade daimyō några av hans arquebusiers att skjuta mot Kobayakawa-soldaterna. Strax eftermiddagen svarade Hideaki genom att skicka sin styrka på 15 000 män nedför bergssidan och in i anitani-linjerna, som nu hamnade in på två sidor. Fyra ytterligare västra divisioner avhärdade och attackerade anitani-styrkorna från en tredje sida. Genom att erkänna att hans ställning var ohållbar, bad Yoshitsugu en av hans hållare att döda honom.
Kobayakawa-trupperna disponerade grundligt de återstående forcestani-styrkorna och fortsatte att krossa i Ukita-flanken och fick Ukita Hidei själv att fly från slagfältet. Under tiden hade Ii Naomasa förlovat Shimazu Yoshihiro i sin stationära position. Klockan 13:30 började Yoshihiro och hans män att dra sig tillbaka, men inte innan en volley av arquebusbrand slog Naomasa och tvingade honom att sluta förfölja dem. Yoshihiro föll bakom Mount Nangū och passerade Chōsokabe-bakvakten när de flydde och informerade dem om att striden gick dåligt. Som lovat vägrade Kikkawa Hiroie att flytta sina uppdelningar för väst, och Mōri- och Chōsokabe-klanerna tvingades följa efter och förhindrade att cirka 20 000 män eventuellt vänd stridens tidvattnet. Mitsunari insåg omfattningen av hans arméens avhöjningar och drog sig tillbaka norrut i bergen. Klockan 14.00, efter sex timmars kamp, förklarade Tokugawa Ieyasu sin armé som segerrik.
