Slaget vid Valmy, (20 september 1792). Även om lite mer än en trefning under de franska revolutionen kriger, var Valmy en av historiens avgörande slag; den preussiska marschen mot Paris för att återställa den franska monarkin stoppades och den franska revolutionen räddades. Preussen och deras allierade drog sig tillbaka, vilket gjorde att fransmännen kunde förnya sin invasion av de österrikiska Nederländerna.
Franska revolutionära krigshändelser
keyboard_arrow_left
Slaget om Valmy
20 september 1792
Belägring av Toulon
28 augusti 1793 - 13 december 1793
Slaget vid den första juni
1 juni 1794
Slaget vid Fleurus
26 juni 1794
Slaget vid Marengo
14 juni 1800
keyboard_arrow_right
Larmad av den växande radikaliseringen av den franska revolutionen undertecknade Österrike och Preussen förklaringen av Pillnitz i augusti 1791; det hotade militära åtgärder om utvecklingen mot republikanismen i Frankrike fortsatte. Det tjänade bara till att uppmuntra revolutionärer att vidta mer extrema åtgärder, vilket så småningom ledde till fängelse av den franska monarken, Louis XVI. Preussen och Österrike började mobilisera sina styrkor, tillsammans med franska emigré Royalister som var fast beslutna att störta revolutionen. Med en konflikt oundviklig förutsåg den franska regeringen händelser genom att förklara krig mot Österrike den 20 april 1792 och invadera de österrikiska Nederländerna (ungefär modernt i Belgien och Luxemburg).
Revolutionens oro hade allvarligt påverkat den franska arméns effektivitet, med många av dess aristokratiska officerare som flydde utomlands. Omfattningen av arméns instabilitet avslöjades vid den misslyckade invasionen av de österrikiska Nederländerna - några franska enheter bröt och flydde efter att ha dödat sina officerare. Monarkistmakterna uppmuntrades av denna vändning, och preusser, österrikare, tyska legosoldater och franska emigranter började samla sina styrkor. En preussisk armé, under ledning av hertigen av Brunswick, invaderade östra Frankrike i augusti och fångade fästningsstäderna Longwy och Verdun som en preliminär akt till en marsch mot Paris själv.
Två små franska arméer motsatte sig det preussiska framsteget: Army of the North, under ledning av general Charles Dumouriez, och Army of the Center, under kommando av general François Kellermann. På det sättet som artonhundratalet krigade, manövrerades de två nationella sidorna mot varandra tills Dumouriez placerade sina trupper mot den preussiska marschlinjen. Han förenades av Kellermann, som avancerade bortom Dumouriez's Army of the North för att ta en position på hög mark runt byn Valmy, direkt framför Preussen. Kellermann inrättade sin kommandopost vid en väderkvarn i mitten av den franska linjen. De franska styrkorna var en kombination av entusiastiska men dåligt utbildade volontärer och erfarna stamgäster från den gamla kungliga armén, stödd av det tekniskt kunniga franska artilleriet.
När dimmarna avlägsnades den 20 september öppnade det preussiska och det franska artilleriet eld i en långsträckt duell som orsakade få olyckor på båda sidor. Brunswick beordrade sedan sina trupper framåt i hopp om att fransmännen skulle bryta och springa vid synen av det berömda preussiska infanteriet. Franskarna höll emellertid fast, och Brunswick drog tillbaka sina trupper för att låta hans artilleri fortsätta att mildra upp de franska positionerna. Ett andra angrepp beordrades, som sammanföll med ett lyckligt prussiskt kanonskott som sprängde en fransk ammunitionsvagn vid väderkvarnen. Återigen vacklade inte den franska linjen, och inför hård musketry eld drog Prusen sig tillbaka.
Detta markerade slutet av striden, även om arméerna stod vända mot varandra under några dagar tills preusserna drog sig tillbaka från fransk territorium. Poeten Goethe bevittnade slaget och skrev profetiskt: "Från den här dagen börjar en ny era i världens historia."
Förluster: Franska, 300 skadade av 32 000 engagerade; Preussiska, 180 skadade av 34 000.
