Clostridium, släkte av stavformade, vanligtvis grampositiva bakterier, vars medlemmar finns i jord, vatten och tarmkanaler hos människor och andra djur. De flesta arter växer endast i fullständig frånvaro av syre. Sovande celler är mycket resistenta mot värme, uttorkning och giftiga kemikalier och tvättmedel. Arterna är varierande i storlek. En typisk art, C. butyricum, sträcker sig från 0,6 mikrometer över med 3 till 7 mikrometer lång. Toxinerna som produceras av C. botulinum, det orsakande botemet för botulism, är de mest potenta gifterna som är kända. Toxinet från C. tetani orsakar stivkramp när det införs i skadad eller död vävnad. C. perfringens, C. novyi och C. septicum kan orsaka koldbrist hos människor. Andra former av akut klostridial infektion förekommer vanligtvis i boskap och vattenfåglar.
