Vapensköld heraldik

Vapenskölden, den huvudsakliga delen av ett system med ärftliga symboler som går tillbaka till det tidiga medeltida Europa, används främst för att upprätta identitet i strid. Vapen utvecklades för att beteckna familjens härkomst, adoption, allians, äganderätt till fastigheter och så småningom yrke.

heraldik

flaggor och sköldar, kallas armlager. I strikt definierad betecknar heraldik det som hänför sig till en heralds kontor och skyldighet;

Ursprunget till termen vapensköld är i surcoat, tyg tunika bärs över rustning för att skydda den från solens strålar. Den upprepade bärarens armar när de dök upp på hans banderoll eller pennon och på hans sköld, och det var särskilt användbart för heraldarna när de turnerade på slagfältet och identifierade de döda. Den identifierade också riddaren i turneringens sociala omgivning. Det som idag populärt benämns ”vapensköld” är riktigt en armorial eller heraldisk ”prestation” och består av en sköld åtföljd av en krigares hjälm, manteln som skyddar hans nacke från solen (vanligtvis snittade i fantasi för att föreslå att han har slitits i strid), kransen som säkrar mantling och vapen till hjälmen och själva vapnet (termen för enheten ovanför hjälmen, inte en synonym för armarna). Tillägg till prestationen kan omfatta märken, mottott, supportrar och en krona eller krona.

Ytan på skölden (eller eskutchen) är fältet. Detta är uppdelat i huvud och bas (övre och nedre), olycksbådande och skicklig (vänster och höger, från synpunkten för bäraren av skölden, så att sinister är till höger om en som vetter mot skölden). Kombinationer av dessa termer, tillsammans med blek (den mittersta vertikala tredje) och fess (den mittersta horisontella tredje), skapar ett rutnät med nio punkter för att lokalisera laddningarna, eller mönster som är placerade på skölden. Mitten av den bleka huvudet är hederspunkten, mitten av den bleka i basen är nombril-punkten, och det exakta mitten av skölden är fess-punkten.

Färgen på skölden och laddningarna som den bär utvecklas långsamt. När heraldik begränsades till att visas på flaggor, var tinkturer (färger) metaller eller (guld, gult) och argent (silver, vitt) och färgerna gules (röd) och azurblå (blå). Sable (svart) var svårt under de första dagarna eftersom det härrörde från ett indigofärgämne som ofta blekna nog för att förväxlas med azurblå. Vert (grönt) var då ovanligt eftersom det krävde ett dyrt färgämne som importerades från Sinople (nu Sinop, Turkiet) på Svarta havet (i franska heraldik vert kallas fortfarande sinople). Purpure (lila) var ännu mindre vanligt eftersom det härstammar från sällsynta skaldjur (murex). Senare, när sköldar rutinmässigt var dekorerade med designen på flaggorna, tillsattes pälsar till tinkturerna, ursprungligen de av ermin (från vintern stoat) och vair (från ekorren). Dessa pälsar hade distinkta mönster som senare skulle färgas olika för att producera sådana konstgjorda päls som erminer, erminois och ärtor. Ekorrens päls, mörk på ryggen och ljus på magen, skars upp och monterades i många mönster. Terminologin är inte konsekvent; medan termen tinkturer vanligtvis tillämpas på heraldiska metaller, färger och päls, begränsar vissa författare det till bara färger; vissa använder termen färger för att beteckna metaller, tinkturer (färger) och päls, och andra använder färger för att beteckna metaller och tinkturer men behandlar pälsar separat.

På 1600- till 1800-talet, den tid som kändes av rustningsarbetare som ”dekadensen”, vapen förskönades för att spela in personlig eller familjehistoria, ofta på sätt som ignorerade traditionerna med heraldikens ursprung. Vapen konstruerades för organisationer långt bort från krig - skolor, universitet, guilder, kyrkor, broderföreningar och till och med moderna företag - för att symbolisera betydelsen av deras mottor eller för att antyda deras historia. Under 1900-talet var det dock en återgång till den klassiska enkelheten i den tidiga heraldiska konsten, exemplifierad i de medeltida rullarna som sammanställdes när armar långsamt organiserades i ett disciplinerat system. Se också heraldik.