Innehållsfilterteknologi

Innehållsfilter, även känt som Internetfilter, programvara som skärmar och blockerar onlineinnehåll som innehåller speciella ord eller bilder. Internet är utformat för att göra information mer tillgänglig, men öppen tillgång till all information kan vara problematisk, särskilt när det gäller barn som kan se obscen eller stötande material. Innehållsfilter begränsar vad användare kan se på sin dator genom att screena webbsidor och e-postmeddelanden för kategorispecifikt innehåll. Sådana filter kan användas av individer, företag eller till och med länder för att reglera Internetanvändningen.

När en användare har satt upp ett innehållsfiltreringsprogram för att begränsa åtkomst till ostörligt material, fungerar programmet på två olika sätt när en internetanslutning upprättas. Först kontrollerar det att webbplatsen inte finns på programvarans "blockerade" webbplatslista, som inkluderar kända pornografiska webbplatser och webbplatser med våld eller annat "moget" innehåll. För det andra förhandsgranskar den begärda webbsidor och inkommande e-postmeddelanden genom att skanna dem mot en "surrordlista" eller "svartlista." Om webbplatsen eller e-postkontot listas i någon av dessa databaser, kommer webbplatsen eller meddelandet inte att visas på skärmen och istället visas en sida som meddelar användaren att webbplatsen eller meddelandet är blockerat.

Själva blockerade och buzzword-listorna skapas på två sätt: mänsklig granskning och automatiserat urval. Företag som utvecklar programvara för innehållsfiltrering underhåller personal hos granskare som skannar på Internet efter anstötliga webbplatser. Webbplatserna placeras sedan i olika kategorier i den blockerade listdatabasen. På så sätt, om en användare har valt att inte visa webbplatser relaterade till alkohol, droger eller religiösa kulter, kommer programvaran automatiskt att ladda rätt kategoriuppsättningar från databasen. Med tanke på att World Wide Web växer mycket snabbare än mjukvaruföretagen kan granska det, är det bara logiskt att granskningsprocessen åtminstone delvis förlitar sig på automatisering. Även om det fanns tillräckligt många granskare för att katalogisera hela webben, skulle den blockerade listan vara föråldrad när de slutade.

Ibland kan acceptabla webbplatser felaktigt betecknas som stötande. Det resulterar i frustration och ilska - särskilt från administratören för den påstådda anstötliga webbplatsen. Vissa webbplatser som tillhandahåller information om bröstcancer, till exempel, kan vara blockerade om ordet bröst visas på en lista över surrord. De flesta innehållsfiltreringsprogram tillåter dock den primära användaren att lägga till webbplatser i en "alltid tillåtna" -lista som ersätter filterets databaser. Motståndare till innehållsfiltreringsprogram, som ofta kallar dem "censorware", hävdar att webbplatser ibland är blockerade av uppenbarligen politiska skäl. Till exempel, fredsfire.org, en webbplats som motsätter sig innehållsfilter, blockeras enligt uppgift ofta av samma innehållsfilter.

Vissa länder, som Saudiarabien och Kina, använder innehållsfilter för att blockera "känsliga" eller "olämpliga" ämnen och webbplatser från sina medborgare. Denna form av censur kan begränsa tillgången till information om religion, politik, sexualitet eller kultur och används av ett antal länder för att uttryckligen blockera innehåll relaterat till gränstvister och extremism. Vissa innehållsfilter på myndighetsnivå kontrollerar till och med användningen av internettjänster inklusive e-post, webbhotell, språköversättning och VoIP-tjänster (Voice over Internet Protocol) som Skype.