Studier av funktionshinder, ett tvärvetenskapligt studieområde baserat inom humaniora och samhällsvetenskap som ser funktionshinder i samband med kultur, samhälle och politik snarare än genom medicinen eller psykologins lins. I de senare disciplinerna betraktas ”funktionshinder” vanligtvis som ett avstånd från ”normen” för att föra handikappade närmare den etablerade normen. Detta område av studiefrågor som visar och presenterar en mängd olika perspektiv på funktionshinder, från samtida samhälle såväl som från en rad kulturer och historier. I syfte att bredda förståelsen för funktionshinder, bättre förstå erfarenheten av funktionshinder i samhället och att bidra till social förändring för personer med funktionsnedsättning utmanar disciplinen idén om den normala-onormala binären och föreslår att en rad mänskliga variationer är " vanligt."
Liksom afroamerikanska studier, kvinnors studier och Latino / a-studier, som var utväxter av medborgerliga rättigheter och kvinnors rörelser, finns handikappstudiernas rötter i 1960-talets rörelser med funktionshinder. I Storbritannien var Union of the Physically Impaired Against Segregation (UPIAS), som bildades 1972, en viktig roll i politiseringen av funktionshinder i Storbritannien och utomlands. I USA förespråkade rörelsen för funktionshinder för lagstiftning som rör individers medborgerliga rättigheter när det gäller sysselsättning, utbildning och tillgänglig transport. Inspirerat av UPIAS startades Society for Disability Studies (SDS; ursprungligen avsnitt för studier av kronisk sjukdom, funktionsnedsättning och funktionsnedsättning [SSCIID]) 1982 av en grupp amerikanska akademiker under ledning av aktivisten och författaren Irving Zola. Michael Oliver, en funktionshindrad sociolog, hjälpte till att driva rörelsen in i akademin med sin bok Politics of Disablement: A Socological Approach (1990), där han analyserade hur en social fråga som funktionshinder får roll som ett individuellt medicinskt fenomen.
Medan de politiska rörelserna först ledde samhällsvetenskapsmän till utforskningar av funktionshinder, har forskare inom konst och humaniora också tagit upp studien över funktionshinder. Den tvärvetenskap som kännetecknar fältet gör det möjligt att tillämpa olika metoder och metoder för att studera funktionshinder. Några av dessa inkluderar berättelser om funktionshinder; analys av representationer av funktionshinder i litteratur, konst, lagen och media; utmaningar för frånvaron av funktionshindrade forskare i akademin; att skriva eller skriva om historier med funktionshinder; skapande av visuell konst, performance och poesi som belyser funktionshindrade människors upplevelser i en värld byggd för icke-funktionshindrade; rättvisefilosofier som talar direkt till funktionshindrade intressen; och berättelser och analyser av upplevelsen av att leva med funktionsnedsättning och hur det sammanfaller med ras, klass och kön.
