Julian, förnamn Julian the apostate, Latin Julianus Apostata, ursprungligt namn Flavius Claudius Julianus, (född ad 331/332, Konstantinopel - död 26/27 juni, 363, Ctesiphon, Mesopotamia), romersk kejsare från ad 361 till 363, brorson till Konstantin den stora och noterade forskaren och militärledaren som utropades till kejsare av sina trupper. Han var en beständig fiende till kristendomen och tillkännagav offentligt sin omvändelse till hedendom 361 och fick därmed epiteten ”aposteln”.
Tidigt liv
Julian var en yngre son till Julius Constantius, halvbror till Konstantin I (den stora), och hans andra hustru, Basilina. 337, när Julian var fem år, blev hans kusin (den tredje sonen till Konstantin I), även kallad Constantius, kejsare i öst som Constantius II och 350, med döden av hans bror Constans I, ensam legitima kejsare (dock där var två usurpers som inte kastades förrän 353). Armén, som var fast besluten att inte ha utom Konstantin I: s söner som hans efterträdare, mördade de andra möjliga aspiranterna. Constantius II hade dödat Julians far i eller strax efter 337, och en äldre bror till Julian dödades 341. Basilina hade dött strax efter födelsen av Julian, som sålunda tidigt lämnade en föräldralös. Med sin överlevande halvbror, Gallus, som var sju år äldre, fördes han upp i otydlighet, först av Eusebius, Arian biskop av Nicomedia i Bithynia, och senare på den avlägsna gården Macellum i Kappadokien. Genom beskydd av Eusebia, fru till Constantius II, fick Julian, vid 19 års ålder, fortsätta sin utbildning, först i Como och senare i Grekland. År 351 konverterade han till den hedniska Neoplatonism, nyligen "reformerad" av Iamblichus och initierades till teurgi av Maximus från Efesos.
Hans fysiska utseende beskrivs således av hans samtida och kamrat-i-armar, Ammianus Marcellinus:
Han var med medelstor, hans hår var mjukt, som om det hade kammats, skägget grovt och spetsigt. Hans ögon var fina och blinkande, en indikation på hans sinnes smidighet. Han hade vackra ögonbrynen, en rak näsa, snarare en stor mun med en hängande underläpp. Hans nacke var tjock och lätt böjd, axlarna breda och stora. Från topp till tå var han väl stickad, och så var stark och en bra löpare.
Hans staty i Louvren bekräftar i allmänhet denna beskrivning och visar honom som en tjock, ganska otrolig ser filosof.
Julians frihet som student hade ett starkt inflytande på honom och säkerställde att den framtida kejsaren för första gången på ett sekel skulle bli en kulturman. Han studerade i Pergamum, Ephesus och senare i Aten. Han antog kulturen av den oövrade solen.
Att hans litterära talang var betydande visas i hans överlevande verk, de flesta illustrerar hans djupa kärlek till den helleniska kulturen. Julian hade blivit döpt och uppvuxen som kristen, men även om han yttre överensstämde tills han var högsta, betydde kristendomen i dess officiella dräkt för honom religionen för dem som hade mördat hans far, sin bror och många av hans relationer och, som sådant, kunde knappast berömma sig för honom. Han fann mycket mer tröst i sina filosofiska spekulationer. Denna reaktion har ibland försvarats som naturlig men excentrisk. Naturligt var det verkligen, men det är en felaktig tolkning av åldern att föreställa sig att Julian var ensam om att föredra hellenism framför kristendomen. Samhället, och särskilt det utbildade samhället där Julian var hemma, var i själva verket fortfarande till stor del om inte övervägande hednisk. Till och med biskopar var stolta över sin grekiska kultur; ingen var stolt över den exotiska degenerationen och extravagansen hos domstolen i Constantius. Det är inte förvånande att Julians åtstramning, kyskhet och entusiasm för Greklands arv hittade ett sympatiskt svar bland många av hans kusins ämnen.
