Lake Michigan lake, USA

Lake Michigan, tredje största av de fem stora sjöarna i Nordamerika och den enda som helt ligger inom USA. Gränsat av delstaterna Michigan (öster och norr), Wisconsin (väster), Illinois (sydväst) och Indiana (sydost), ansluter det till Lake Huron genom Mackinacs sund i norr. Sjön är 517 km lång (norr till söder); den har en maximal bredd på 190 mil (190 km) och en dräneringsbassäng på cirka 45 500 kvadrat miles (118 000 kvadratkilometer), exklusive ytan, som är 22.300 kvadrat miles (57.757 kvadratkilometer). Med en genomsnittlig ythöjd på 579 fot (176 m) över havet har sjön ett maximalt djup på 281 fot (281 m). Strömmarna är svaga, med en generellt sydlig drift längs den västra sidan, en nordlig drift längs östra sidan, och ibland virvlar moturs i den södra bassängen och runt Beaver Island-gruppen i norr. Cirka 100 bäckar rinner ut i sjön, varav endast ett fåtal är av märkbar storlek. Floderna Manistee, Pere Marquette, White, Muskegon, Grand, Kalamazoo och St. Joseph kommer in i sjön från öster. Floderna Fox och Menominee rinner in i Green Bay, en nordvästra arm av sjön. Chicago-floden flödade in i den sydvästra änden av sjön men omvändes 1900 så att den nu dränerar genom Chicago Sanitary och Ship Canal i Des Plaines-floden vid Joliet, Ill. Den norra änden av sjön innehåller alla öarna, varav den största är Beaver Island, Michigan.

Stora sjöarna

Nordamerika som består av Lakes Superior, Michigan, Huron, Erie och Ontario. De är en av de stora naturliga egenskaperna på kontinenten

Landet intill Michigan-sjön är lågt och försiktigt rullande, men vågklippta klippblock förekommer på många ställen. Sanddyner är vanliga längs den sydöstra kusten, särskilt vid Indiana Dunes National Lakeshore och State Park, där rådande vindar blåser sand inlandet. Sjöens måttliga inflytande står för den noterade fruktodlingsregionen längs dess östra strand.

Lake Michigan är en del av Great Lakes – St. Lawrence Seaway och hanterar därmed internationell handel. Även om is i hamnarna begränsar navigeringen från mitten av december till mitten av april, fryser den öppna sjön sällan över, och järnvägsvagns färjetrafik över sjön bibehålls mellan vissa hamnar under hela året.

Den södra änden av sjön ligger an mot ett stort industrikomplex centrerat på Chicago, som förbrukar stora mängder vattenburna råvaror, främst järnmalm, kol och kalksten; dessa hanteras i hamnarna i Calumet (South Chicago) Harbour i Illinois och i Indiana (East Chicago) Harbour och Gary i Indiana. En del av järnmalmen laddas vid Escanaba, Mich., Vid sjöns norra strand; men det mesta kommer från Lake Superior-regionen. Milwaukee och Green Bay, Wis., Är distributionscentrum för kol från sjöarna i Lake Erie. Korn levereras från Milwaukee och Chicago. Andra stora sjöhamnar inkluderar Michigan City (Ind.); Waukegan (Ill.); Kenosha, Racine och Manitowoc (Wis.); och Manistee, Ludington, Muskegon, Grand Haven och Benton Harbor (Mich.).

Återuppbyggnaden av sjööring och införandet av coho-lax har föryngrat rekreations- och kommersiellt fiske på sjön, samtidigt som befolkningen i ölkvinnor kraftigt minskat (små saltvattensfiskar som kom in i Great Lakes via St. Lawrence Seaway och skapade många problem när stora antal dog av på våren). Även om föroreningar hotar den ekologiska balansen i sjön, pricker populära sommarortområden dess stränder.

1634 blev den franska utforskaren Jean Nicolet den första europeiska som såg Lake Michigan. Jesuiten Claude-Jean Allouez började missionsarbete bland indierna i Green Bay och Fox River 1668. Den franska utforskaren Louis Jolliet och den franska missionären Jacques Marquette kartlade sjöens västra strand från Green Bay till Chicago 1673. Robert Cavelier, sieur de La Salle, också av Frankrike, förde det första segelfartyget till sjön 1679, men det gick förlorat i en storm vid sin återgång österut med en last av päls. La Salle etablerade senare ett handelsställe nära St. Joseph, Mich. Sjönens namn är från den Algonquian indiska termen michigami, eller misschiganin, vilket betyder "stor sjö."