Puducherry, originalt namn Putucceri, tidigare (fram till 2006) Pondicherry, stavade också Pondichéry, Indiens fackområde. Det bildades 1962 av de fyra tidigare kolonierna i det franska Indien: Pondicherry (nu Puducherry) och Karaikal längs Indiens sydöstra Coromandel-kusten, omgiven av staten Tamil Nadu; Yanam, längre norrut längs östra kusten i deltaområdet i floden Godavari, omgiven av staten Andhra Pradesh; och Mahe, som ligger på den västra Malabarkusten, omgiven av staten Kerala. Territoriets huvudstad är staden Puducherry i Puducherry-sektorn, strax norr om Cuddalore.
Territoriets ursprungliga namn, Putucceri, härstammar från de tamiliska orden putu ("nytt") och ceri ("by"). Fransmännen förstörde detta till Pondichéry (engelska: Pondicherry), som det kallades tills dess namn officiellt ändrades till Puducherry 2006. Område 1902 km (492 kvadratkilometer). Pop. (2011) 1 244 464.
Geografi
Samtliga fyra områden i territoriet är turistorter vid havet. Staden Puducherry är uppdelad i två delar av en kanal, och alla huvudgator, som löper parallellt med varandra, leder till den öppna vägen till havs. Hamnen i Puducherry har ingen hamn, och fartyg tvingas ligga 1,5 till 3 km från kusten, men dess vägsteg ansågs en gång vara det bästa på Coromandel Coast. Det finns en strandpromenad, en landningsplats för last och en brygga. I och runt staden finns artesiska brunnar som levererar en stor mängd vatten för bevattning, varav de viktigaste lokala grödorna är ris, sockerrör, bomull och jordnötter (jordnötter). De viktigaste industrierna är livsmedelsbearbetning och tillverkning av elektriska apparater, textilier, papper och timmer. Området Puducherry har cirka 300 byar och byar.
Karaikal-sektorn, söder om Puducherry-sektorn, ligger i det bördiga deltaet i Kaveri-floden, i ett av de viktigaste risproducerande områdena i Indien. Regionens exceptionella fertilitet återspeglas i viss utsträckning i den ovanligt höga densiteten i landsbygdsbefolkningen. Staden ligger på Mayavaram-Peralam-rutten, en gren av den södra järnvägen.
Mahe-sektorn består av två delar: den pittoreska pittoreska staden Mahe, med sina byggnader belägna på vänstra stranden av Mahe-floden nära munnen; och den isolerade kanalen, känd som Naluthrara, på höger bredd, bestående av de fyra byarna Chambara, Chalakara, Palour och Pandaquel. Ris är den viktigaste grödan som odlas i sektorn.
Yanam är en liten stad på stranden av en gren av Godavari-floden, cirka 650 mil norr om staden Chennai (Madras), nära Kakinada.
De viktigaste språken som talas i områdena är Tamil, Malayalam och Telugu. Tamil dominerar i de södra bosättningarna Puducherry och Karaikal; Malayalam dominerar i Mahe; och Telugu talas främst i Yanam. Andra betydande språk på territoriet inkluderar urdu, franska, kannada, hindi, gujarati, engelska och marathi.
Hinduer utgör majoriteten i alla fyra regioner; Muslimer är en viktig minoritet i Karaikal, Mahe och Yanam; och kristna är många i Puducherry. Det finns också några sikher, buddhister och Jains.
Det finns inga tunga industrier eller gruvdrift i unionens territorium; det köper hela strömkravet från närliggande stater. Puducherry styrs av en löjtnantguvernör som får råd från en högminister och ett ministerråd. Madras High Courts jurisdiktion sträcker sig över unionens territorium.
Puducherry innehåller den hinduiska ashramen (religiös tillflyktsort) av filosofen Sri Aurobindo (1872–1950), samt Auroville, den internationella township och studiecentrum som fick namnet på honom. På Romain Rolland Public Library finns några sällsynta franska volymer. En medicinsk högskola, en juridisk högskola, en teknisk högskola och flera andra högskolor för allmän utbildning är anslutna till University of Madras.
