Röda brigader, italiensk brigat Rosse, militant vänsterorganisation i Italien som fick ökändhet på 1970-talet för kidnappningar, mord och sabotage. Dess självutnämnda mål var att undergräva den italienska staten och bana väg för en marxistisk omvälvning som leddes av ett "revolutionärt proletariat."
Den välrenommerade grundaren av de röda brigaderna var Renato Curcio, som 1967 inrättade en vänsterstudiegrupp vid universitetet i Trento tillägnad figurer som Karl Marx, Mao Zedong och Che Guevara. 1969 gifte sig Curcio med en kollega radikal, Margherita Cagol, och flyttade med henne till Milan, där de lockade ett coterie av anhängare. Gruppen förkunnade att de röda brigaderna fanns i november 1970 genom eldbombning av olika fabriker och lager i Milano, och gruppen började kidnappa året efter och begick 1974 sitt första mord; bland dess offer samma år var chefinspektören i Turins antiterroristgrupp.
Trots arrestering och fängelse av hundratals påstådda terrorister i hela landet - inklusive Curcio själv 1976 - fortsatte de slumpmässiga mördningarna. 1978 kidnappades och mördade de röda brigaderna den före detta premiärministern Aldo Moro. I december 1981 blev en amerikansk arméns officer med Nordatlantiska fördragsorganisationen (Nato), brigadegeneral James Dozier, bortförd och hålls fångad av de röda brigaderna i 42 dagar innan italiensk polis räddade honom oskadd från ett gömställe i Padua. Mellan 1974 och 1988 genomförde de röda brigaderna cirka 50 attacker, där nästan 50 personer dödades. En vanlig nonlethal-taktik som använts av gruppen var "knäknäppning", där ett offer sköts i knäna så att han inte kunde gå igen.
Vid sin höjd under 1970-talet tros de röda brigaderna bestå av 400 till 500 heltidsmedlemmar, 1 000 medlemmar som hjälpte periodvis och några tusen anhängare som gav pengar och skydd. Ett noggrant, systematiskt polisarbete ledde till arrestering och fängelse av många av de röda brigadernas ledare och vanliga medlemmar från mitten av 1970-talet och framåt, och i slutet av 1980-talet förstördes organisationen. En grupp som påstod sig vara de röda brigaderna tog emellertid ansvaret på 1990-talet för olika våldsattacker, inklusive de mot en äldre italiensk regeringsrådgivare, en amerikansk bas i Aviano och NATO Defense College.
