Río de Oro, arabiska Wādī Al-Dhahab, södra geografiska regionen Västsahara, nordvästra Afrika. Den har en yta på 184 000 kvadratkilometer (184 000 kvadratkilometer) och ligger mellan Cape Blanco och 26 ° N, nära Cape Bojador. Klimatet är mycket torrt, med praktiskt taget ingen nederbörd, och det finns extrema temperaturvariationer i det inre, från nästan 32 ° F (0 ° C) på natten till cirka 122 ° F (50 ° C) på eftermiddagen. Dess huvudstad, Al-Dakhla (tidigare Villa Cisneros), har en liten hamn och måste förlita sig på importerat dricksvatten. Portugiserna kallade det smala inloppet av Atlanten vid Al-Dakhla Río de Oro (”River of Gold”), eftersom de lokala invånarna handlade med gulddamm i västra Afrika. På 1880-talet krävde den spanska regeringen ett protektorat över den angränsande kustzonen. Efter det spanska tillbakadragandet 1976 var regionen under faktiskt mauretansk administration i söder och marockansk ockupation i norr. Närvaron av båda länderna ifrågasattes av gerillor från den populära fronten för befrielse av Saguia el-Hamra och Río de Oro (Polisario-fronten). 1979 övergav den Mauretanska regeringen alla krav på området, och det ockuperades sedan av Marocko. Polisario Front-styrkorna har dock aktivt kampanjerat mot den marockanska ockupationen tills ett FN-sponsrat vapenvapen förklarades i september 1991. Regionens ursprungsbefolkning består av i stort sett nomadisk muslim Imazighen (Berbers); många av regionens invånare tros flydda till flyktingläger som inrättades av Polisario-fronten i västra Algeriet.
