Skotsk litteratur, kroppen av skrifter som producerats av invånare i Skottland som inkluderar verk på skotsk gäliska, skotska (låglandsskott) och engelska. Den här artikeln fokuserar på litteratur på skotska och på engelska; se engelsk litteratur för ytterligare diskussion av vissa verk på engelska. För en diskussion om skrifter i skotsk gälisk, se keltisk litteratur.
Den tidigaste existerande litteraturen i skotska är från andra hälften av 1300-talet. Den första anteckningsskribenten var John Barbour. Han skrev The Bruce (1376), en dikt om utnyttjelser av kung Robert I, som hade säkrat Skottlands oberoende från England flera decennier tidigare. Harry the Minstrel (“Blind Harry”) fortsatte Barbour-traditionen för den militära epiken genom att komponera den heroiska romansen The Acts and Deeds of the Illustrious and Valiant Champion Sir William Wallace, Knight of Elderslie i slutet av 15-talet. Mer profetisk för den sofistikerade poesin som skulle följa var The Kingis Quair (The King's Book), tillskrivs King James I och skriven cirka 1423. Den innehåller möjligen den finaste stora kärleksdikt på 1500-talet och inleddes i en livlig era av skotska litteratur - åren 1425 till 1550. De ledande figurerna - Robert Henryson, William Dunbar, Gawin Douglas och Sir David Lyndsay - påverkades starkt av verk av den engelska poeten Geoffrey Chaucer, men deras artiga romanser och dröm allegorier visar en distinkt prydnads användning av språk som har en rik etymologisk och idiomatisk struktur. Enligt en del kritiker är den utarbetade stilen för deras poesi överdriven och konstgjord, men de lyckades utvidga den skotska litterära användningen av det språkliga och lyckades kombinera element av satir och fantasi med en hög standard av poetisk ytring och diktion.
Skottas prosa under denna period genomgick sin egen betydande utveckling, särskilt från 1450 till 1630. Den första ursprungliga litterära prosan visas i det teologiska författandet av John Irland, som var aktiv på 1480-talet. Det oflexibla och begränsade skotska språket på 1400-talet blev vanligt och mindre latiniserat i de historiska skrifterna av John Bellenden och John Leslie och särskilt i John Knox's History of the Reformation in Scotland (1567). I sig själv står Complaynte of Scotland (1548–49), som både är en utställning av skotsk patriotism och ett experiment i de olika användningarna av skotsk prosa.
1600-talet var en mindre utmärkt ålder för litteratur i skotska. Föreningen mellan de engelska och skotska kronorna i James I år 1603 och borttagandet av den skotska domstolen till England berövade författare rätten till patronage som, i frånvaro av en rik och avslappnad medelklass, var nödvändig för den fortsatta existensen av sekulär litteratur i det språkliga. Ballader som Robert Sempills ”Life and Death of Habbie Simson, the Piper of Kilbarchan” (1640), höll emellertid den traditionella traditionen vid liv i kanten av en allt mer angliciserad kropp av skotsk skrift.
I början av 1700-talet utvecklades det en kulturell reaktion mot konsekvenserna av unionens england med Skottland (1707). Denna reaktion präglades av uppkomsten av många antologier av både populära och litterära skotsvers. Sådana verk som James Watsons Choice Collection of Comic and Serious Scots Poems (1706) och Allan Ramsays The Ever Green (1724), men medvetet åberopar tidigare framsteg i skotterna, kunde dock tjäna endast för att lyfta fram den gradvisa angliciseringen av språket. Denna process ledde till slut till utvecklingen av sådana stora skotska poeter som Robert Burns och Robert Fergusson, som skrev på både engelska och skotska och producerade betydande arbetskroppar.
Efter Burns död 1796 blev Walter Scott, utan tvekan, den mest framstående skotska författaren under första hälften av 1800-talet. Scott skrev poesi och prosa på engelska, men hans verk lindras med skotsk dialog och ofta engagerade i Skottlands historia och framtid. Krediterad för att uppfinna den moderna historiska romanen, Scott påverkade litteraturen på engelska avsevärt, även om han också överskuggade andra skotska författare som publicerade i skotska. James Hogg (som upptäcktes av Scott), Thomas Carlyle, Margaret Oliphant och Robert Louis Stevenson skrev också på engelska under 1800-talet. JM Barrie's tidiga böcker, på 1880-talet, rörde hans tidiga liv i Skottland. Den skotska litteraturen under denna period definierades till stor del av skotska som skrev på engelska och ofta levde utanför Skottland.
Efter första världskriget inträffade en "renässans" i litteratur (särskilt poesi) i skotterna som försökte återställa språkets prestige och modernisera det. Den skotska renässansen kallades också Lallans-väckelsen - termen Lallans (Lowlands) som har använts av Burns för att hänvisa till språket - och det centrerade om Hugh MacDiarmid (Christopher Murray Grieve), en poet som uttryckte moderna idéer i en eklektisk blandning av arkaiska ord återupplivade från 1500-talet och olika skotska dialekter. Det berikade språket som uppstod kallades ibland av sina kritiker syntetiska skotare eller plastskottar. Det nya intellektuella klimatet påverkade också utvecklingen efter andra världskriget av en ny generation av skotska poeter som kallas Lallans Makars (”Lowlands Makers”) av poesi.
Liksom på 1800-talet fortsatte dock de mest framstående skotska författarna att vara de som skrev främst på engelska. Under senare hälften av 1900-talet firade George Mackay Brown Orkney-livet i vers, noveller och romaner, och Muriel Spark skrev vittiga gåtfulla berättelser och romaner. Alasdair Gray tillbringade decennier med att skriva sin roman Lanark, som revolutionerade skotsk litteratur när den slutligen publicerades 1981. Douglas Dunns dikter och Irvine Welshs romaner beskriver levande arbetarklassen. I början av 2000-talet publicerade tre författare som arbetade i Skottland - JK Rowling, Ian Rankin och Alexander McCall Smith - serie populära romaner som nådde en global publik; att två av dem inte föddes i Skottland, och ingen skrev på skotska, underströk elasticiteten i idén om skotsk litteratur.
