Trompe l'oeil, (franska: "lura ögat") i målningen, en föreställning av ett objekt med sådan verisimilitet att bedra betraktaren om objektets materiella verklighet. Denna idé vädjade till de antika grekerna som nyligen var frigjorda från konventionella stiliseringar av tidigare konst. Zeuxer, till exempel, målade enligt uppgift så realistiska druvor att fåglar försökte äta dem. Tekniken var också populär bland romerska väggmålningar. Trots att Trompe l'oeil aldrig uppnådde statusen som ett stort konstnärligt syfte, främjade europeiska målare från tidig renässans och framåt ibland illusionism genom att måla falska ramar som innehållet i ett stilleben eller porträtt tycktes spilla eller genom att skapa fönsterliknande bilder som tyder på verkliga öppningar i väggen eller taket.
I Italien på 1400-talet användes ett inläggsverk som kallas intarsia på körbås och i sakristier, ofta som trompe l'oeil-utsikt över skåp med olika artiklar som ses på hyllorna genom halvöppna dörrar. I Amerika blev 1800-talets stillebenmålare William Harnett berömd för sina kartläggningsmålningar, på vilka olika kort och urklipp avbildas med en sådan verisimilitet att betraktaren blir övertygad om att de kan lyfta från det målade racket. I slutet av 1900-talet målade muralisten Richard Haas utsidan av hela byggnader i trompe l'oeil, främst i Chicago och New York City. Aaron Bohrod var en av de främsta 1900-talets utövare av småskaliga trompe l'oeil.
