Analytisk filosofi

Den senare Wittgenstein

En avgörande vändning som inledde utvecklingen som var avsedd att ha en varaktig och djupgående effekt på mycket av modern analytisk filosofi inträffade 1929, då Wittgenstein, efter några år i Österrike under vilken han inte var filosofiskt mycket aktiv, återvände till England och etablerade sin bostad på Cambridge. Där skiftades hans tankes riktning snabbt radikalt bort från doktrinerna i Tractatus, och hans åsikter blev på många sätt diametralt motsatta till logisk atomism. Eftersom han inte publicerade några av sina skrifter från denna period, utövades hans inflytande på andra engelska filosofer - och i slutändan de i alla länder som är associerade med analytisk filosofi - genom sina studenter och andra till vilka han talade på Cambridge. Hans stil förändrades också, från de halvvägs och formellt organiserade förslagen från Tractatus till uppsättningar av löst förbundna stycken och kommentarer där idéer ofta förmedlas inte diskursivt utan genom förslag och exempel. Ett resultat av denna omvandling var en viktig uppdelning inom analytiska filosofernas rader, mellan dem som utövade filosofi på sätt som den senare Wittgenstein och de som föredrog Tractatus.

Även om Wittgensteins tanke sträckte sig över nästan hela filosofifältet, från matematikfilosofi till etik och estetik, har dess inverkan kändes mest där det har gällt språket och förhållandet mellan det mentala och det fysiska.