Anna Mae Aquash, född Anna Mae Pictou, (född 27 mars 1945, nära Shubenacadie, Nova Scotia, Kanada - hittades död 24 februari 1976, nordostliga gränsen till Pine Ridge Reservation, South Dakota, USA), Kanadiskfödda Mi'kmaq Den indiska aktivisten noterade för sin mystiska död av mord kort efter sitt deltagande i en protest mot Wounded Knee.
utforskar
100 kvinnors trailblazers
Möt extraordinära kvinnor som vågade sätta jämställdhet och andra frågor i framkant. Från att övervinna förtryck, till att bryta regler, att återbilda världen eller genomföra ett uppror har dessa kvinnor i historien en historia att berätta.
Aquash växte upp i fattigdom och gick som barn i skolor utan bokning. Hon tappade från gymnasiet efter sitt nyårsår och arbetade med att plocka bär och gräva potatis i Maine. Vid 17 års ålder flyttade hon och kollegan Mi'kmaq Jake Maloney till Boston, där de gick med i en gemenskap av Mi'kmaqs som hade bosatt sig där. Aquash födde ett barn 1964 och ett annat 1965, och hon och Maloney gifte sig senare i New Brunswick, Kanada, men 1968 var de separerade.
Inspirerat av den amerikanska medborgerliga rörelsen började inhemska amerikaner på 1960-talet kämpa för sina rättigheter som avgränsade i olika fördrag, och som en del av denna ansträngning gjorde Aquash frivilligt arbete vid Boston Indian Council (nu Nordamerikans indiska centrum i Boston)). Där blev hon först medveten om aktiviteterna i American Indian Movement (AIM), även om hon inte själv blev involverad i rörelsen förrän några år senare.
I mars 1972 deltog Aquash i det som kallades Trail of Broken Treaties, en protesthändelse över hela landet som slutade i Washington, DC, där ett antal demonstranter ockuperade byrån för indiska frågor för att uppmärksamma indiska rättigheter. Protesten, som initierades av AIM, misslyckades i slutändan i sitt uppdrag. I april 1973 organiserade AIM en protest i South Dakota på platsen för massakern Wounded Knee 1890. Syftet med protesten var att avsluta en korrupt administration på det närliggande Pine Ridge Reservation. Efter 70 dagar avslutade den federala interventionen ockupationen. Aquash och Nogeeshik Aquash (som hon gifte sig 1973) bidrog till att leverera mat och andra varor till Wounded Knee-demonstranterna.
I början av 1974 arbetade Aquash i AIM: s St. Paul, Minnesota, kontor. Senare samma år blev hon chef för AIM: s kontor i Los Angeles. I början av 1975 inträffade en större händelse där hon var aktiv i en kloster i Gresham, Wisconsin, där Menominee-indianerna protesterade för att bli avskaffade från deras status som federalt erkända indier. Dessa aktiviteter ledde till att Aquashs status inom AIM nådde en nationell nivå.
I mitten av 1975 deltog Aquash i en AIM-konferens i Farmington, New Mexico, för att stödja Navajo-protester angående gruvfrågor. Leonard Peltier, AIM: s säkerhetschef, deltog också. Det tros att Peltier ifrågasatte Aquash i Farmington om hennes potentiella engagemang i FBI. Från konferensen kallades båda tillbaka till Pine Ridge-reservatet för att ge säkerhet. Efter att de kom, inträffade en händelse känd som "Jumping Bull shoot-out" den 26 juni 1975, där två agenter från Federal Bureau of Investigation (FBI) och en indian dödades under en konfrontation. Peltier dömdes för agentens dödsfall. Strax efter Peltiers gripande hittades Aquash's kropp.
Före hennes död hade Aquash och hennes man separerat sig. Hon arresterades på South Dakotas Rosebud Reservation i september 1975 på anklagelser om bland annat vapenbesittning. Hon hoppade borgen och arresterades i november i Oregon (för nio räkningar som involverade en incident i Ontario) av federala agenter, som avbröt en AIM-husvagn som åkte från delstaten Washingtons Port Madison Reservation. Hon skickades tillbaka till South Dakota och släpptes på personligt erkännande för att dyka upp nästa dag för en rättegång 25 november 1975. En bankbiskemission utfärdades för hennes arrestering när hon misslyckades med att dyka upp. I tre månader var hennes vistelseort okänd. Den 24 februari 1976 upptäcktes hennes rester på Pine Ridge Reservation. Fakta om döden av de oidentifierade resterna - inklusive, i några veckor, närvaron av ett kulahål i hennes huvud - var svåra att reda ut.
Den första obduktionen, utförd av Pine Ridge Public Health Service, listade exponeringen som dödsorsaken. Händerna på det oidentifierade liket klipptes av och skickades till FBI för identifiering. Den 3 mars 1976 identifierades fingeravtryck från de avskurna händerna av FBI som av Aquash. Hennes familj fick en ny obduktion, som genomfördes av samma byrå den 10 mars. Den gången noterade utredarna ett kulahål på 0,32 kaliber på baksidan av skallen, vilket gjorde klart att hennes död hade varit en mord.
År 1994 hade tre storslagna juryer kallats för att utforska omständigheterna till Aquashs död. Efter många år och flera rättegångar dömdes Arlo Looking Cloud 2003 till livstidsfängelse för sitt engagemang i mordet. Hans straff reducerades till 20 år 2011, eftersom han vände statens bevis mot John Graham (känd som John Boy Patton), som 2010 befanns skyldig i brottmord på Aquash. Många tror att Aquash dödades eftersom hon visste för mycket om vissa AIM-medlemmar och ansågs vara ett ansvar.
