Sichuan, Wade-Giles romanisering Ssu-ch'uan, konventionell Szechwan, Kina (provinsen). Det ligger i övre Yangtze-floden (Chang Jiang) i den sydvästra delen av landet. Sichuan är den näst största av de kinesiska provinserna. Det gränsar till provinserna Gansu och Shaanxi i norr, territoriet till Chongqing kommun i öster, provinserna Guizhou och Yunnan i söder, den autonoma regionen Tibet i väster och provinsen Qinghai i nordväst. Sichuan var den mest folkrika provinsen i Kina tills Chongqing och angränsande områden separerades från den för att skapa en oberoende provinsnivå kommun 1997. Huvudstaden, Chengdu, ligger nära provinsens centrum.
Ur ekonomiska, politiska, geografiska och historiska synvinklar är Sichuan hjärta och nervcentrum i det östra området Sichuan Basin, även kallat Röda bassängen (Hongpen). Det milda och fuktiga klimatet, bördiga marken och de rikliga mineral- och skogsresurserna gör det till en av de mest välmående och ekonomiskt självförsörjande regionerna i Kina. Området har betraktats som Kina i en mikrokosmos och ses ofta som ett land i ett land. Kineserna kallar bassängen Tianfu Zhi Guo, vilket betyder "himlen på jorden." Areal 188 000 kvadrat miles (487 000 kvadrat km) Pop. (2010) 80.418.200.
Landa
Lättnad
Sichuan-bassängen gränsar på alla sidor av höga högländer. I norr sträcker sig Qin (Tsinling) bergen från öst till väst och uppnår en höjd mellan 11 000 och 13 000 fot (3.400 och 4.000 meter) över havet. Kalksten Daba-bergen stiger till cirka 9 000 fot (2 700 meter) i nordost, medan Dalou-bergen, ett lägre och mindre kontinuerligt område med en genomsnittlig höjd av 5 000 till 7 000 fot (1 500 till 2 100 meter), gränsar till söder. I väster stiger Daxue-bergen i det tibetanska gränslandet till en genomsnittlig höjd av 14 500 fot (4 400 meter). I öster innehåller de robusta Wu-bergen, som stiger till cirka 6 500 fot (2000 meter), de spektakulära Yangtze-klyftorna.
I allmänhet står lättnaden i den östra regionen i Sichuan-provinsen i skarp kontrast till den i väst. Det omfattande Sichuanbassänget och dess perifera högländer dominerar i öster; landet lutar mot centrum av bassängen från alla håll. Detta bassäng var en klyfta i Kinasjön under senare Paleozoic-era (som slutade för cirka 250 miljoner år sedan); merparten av det är underliggande av mjuka sandstenar och skiffer som varierar i färg från röd till lila.
Inom bassängen är ytan extremt ojämn och ger ett allmänt utseende på badlandtopografi. Många låga, rullande kullar är blandade med väldefinierade höga åsar, översvämningar, dallägenheter och små lokala bassänger. Den mest imponerande delen av bassängytan är Chengdu-slätten - provinsens enda stora kontinuerliga område med relativt platt mark.
Landformerna i västra Sichuan inkluderar en platå i norr och berg i söder. Det norra området är en del av kanten av platån av Tibet, som består av högländerna över 12 000 fot (3 700 meter) och högre bergskedjor. Det finns också en omfattande platå och lite träskland. I söder stiger det tvärgående bergbältet i östra Tibet och västra Yunnan-provinsen till i genomsnitt 9 000 till 10 000 fot (2 700 till 3 000 meter). Trender från norr till söder är en serie av parallella höga intervall med smala klyftor och raviner mer än en mil djup. Mount Gongga (Minya Konka), i Daxue-serien, är provinsens högsta topp och stiger till en höjd av 2456 meter (7 566 meter).
Sichuan ligger i en mycket aktiv seismisk zon. Den östra delen av provinsen är en del av ett relativt litet skorpeblock som komprimeras av den bergiga västra delen av Sichuan eftersom det förskjuts österut av den ständiga nordliga rörelsen i Indien mot södra Asien. Under århundradena har denna verksamhet producerat många starka jordbävningar, inklusive en 1933 som dödade nästan 10 000 människor och en mycket allvarligare jordbävning 2008 som orsakade tiotusentals dödsfall, hundratusentals skador och omfattande skador i det drabbade området (inklusive Chengdu).
Dränering
Sett från luften har det huvudsakliga dräneringsmönstret i provinsens östra del utseendet på ett blad med ett nätverk av vener. Yangtze - som flyter från väster till öster - är påfallande som sin midrib, och de viktigaste norr- och södra sidobillorna verkar som dess grenårer. Speciellt viktigt är Jialing och Min flodsystem i norr. Distributionen av dessa vener är främst koncentrerad i den övre eller norra halvan av bladet.
De fyra främsta biflödena från Yangtze är floderna Min, Tuo, Jialing och Fu, som strömmar från norr till söder. De flesta av de stora strömmarna flyter söderut och skär styva klyftor i väster eller breddar sina dalgolv i de mjuka sedimenten i Sichuan-bassängen; de töms sedan in i Yangtze innan den skurar sin stupande klyfta genom floden Wu nedan Wanxian (nu i Chongqing kommun). Inom bassängen är de flesta floderna farbara och är ett vanligt transportmedel.
