Asturias region, Spanien

Asturias, officiellt furstendömet Asturias, spanska Principado de Asturias, comunidad autónoma (autonomt samhälle) och den historiska regionen i Spanien som är coextensive med den nordvästra spanska provinsen (provinsen) Asturias. Det avgränsas av de autonoma samhällena i Cantabria i öster, Castilla-León i söder och Galicien i väster. Kantabriska havet ligger norrut. Det autonoma samfundet Asturias inrättades genom stadgan om autonomi den 30 december 1981. Huvudstaden är Oviedo. Område 4 064 kvadrat miles (10 604 kvadratkilometer). Pop. (2007 uppskattning) 1 074 862.

Geografi

Berg täcker mer än fyra femtedelar av Asturien. Regionen kan delas in i flera öst-väst zoner. Norr till söder inkluderar dessa slätter och kullar vid Atlantkusten, som upptar en smal remsa och försvinner i en rad kustkullar. Dessa kullar omger den centrala korridoren, dalen i floden Nalón, där de flesta av Asturias befolkning och industrier är koncentrerade. Strukturellt sett är detta en longitudinell fördjupning som löper mellan Cangas de Onis centrum (öster) och Oviedo (väster). De Cantabriska bergen stiger i söder, med de glacierade Europa-topparna upprättade som en nationalpark. Dalen kör norr till söder, men Leitariegos-passet är det enda lättillgängliga passet till grannregionen Castilla-León. Den årliga nederbörden är hög och överstiger 1 000 mm. Klimatet är oceaniskt, med relativt jämn nederbörd under hela året; temperaturen är måttlig och visar liten säsongsvariation.

Den asturiska befolkningen har fördubblats sedan 1900, men dess andel i den spanska befolkningen har stadigt minskat och emigrationen har lämnat en åldrande befolkning. Emigrationen till de industrialiserade regionerna i Spanien och till andra västeuropeiska länder har hållit befolkningstillväxten under det nationella genomsnittet. Den sjunkande jordbrukssektorn har lett till utvandring från landsbygden, där befolkningen alltmer koncentrerats till den industriella och urbana triangeln Oviedo, Avilés och Gijón.

Jordbruket är dåligt utvecklat i regionen. Traditionella grödor är vete, hirs och njurbönor, och grödrotningen har inkluderat majs (majs) och potatis sedan 1700-talet. Det asturiska jordbruket har traditionellt haft en kollektiv inriktning, och de stora betesmarkerna i bergen var kommunala fram till början av 1900-talet. Betesmarker och odling av foder har spridit sig dramatiskt sedan den tiden och skapade djurhållning som den dominerande jordbruksverksamheten. Schweiziska nötkreatur, som infördes 1885, är de ledande lantbruksdjuren och har fördrivit stadigt får och hästar.

Asturias rikedom finns emellertid i dess kolfält, som sträcker sig över hela Nalónbassängen och täcker mer än 1 000 kvadrat miles (2600 kvadratkilometer). Asturien är den viktigaste gruv- och metallurgiska regionen i Spanien. Ett stort industrikomplex har byggts upp vid Avilés och har resulterat i en stor ökning av befolkningen. Mieres är ett livligt gruv- och smältcentrum. Gijons hamn, Puerto del Musel, är Spaniens främsta kol-exporterande hamn. Det finns en beväpningsfabrik på Trubia. Oviedo, huvudstaden, är ett kultur- och kommunikationscentrum. Asturias är också en stor producent av zink, men produktionen har minskat avsevärt sedan mitten av 1800-talet. Asturias industrier är inte mycket diversifierade, även om tillverkningen av cement, glas, livsmedel och drycker, tobak, läder och textilier har ökat.

Regionens outvecklade infrastruktur har hindrat industriell expansion. Vägar och järnvägar tenderar att löpa nord-syd och konvergerar i triangeln Oviedo, Avilés och Gijón och kringgår till stor del punkter som ligger i öster och väster. Sjöfarten har ökat, vilket gynnar hamnarna i Avilés, Gijón och El Musel.

Den traditionella bondgården i Asturien är caserío, som är byggd av trä och sten och har vanligtvis balkong, galleri och arkad veranda. Att följa romersk-katolisismen tenderar att vara mindre intensiv i Asturien än i andra regioner, och den lokala folklore bevarar många vidskepelser. Trasgu är till exempel en spottande ande och güestia en nattlig procession av oroliga själar.