Kanotpaddling, användning för sport, rekreation eller tävling av en kanot, kajak eller vikbåt, alla små, smala, lätta båtar drivna med paddlar och pekade i båda ändarna. Det finns många kanoklubbar i Europa och Nordamerika, och de flesta kanoter används i turnering eller kryssning, resor i vildmarksområden eller vattensport, den spännande och farliga sporten med kanot i forsar eller surfing.
Historia
På 1860-talet var John MacGregor, en skotsk advokat, idrottsman, resenär och filantrop, en viktig figur i utvecklingen av kanot som rekreation och sport. Han designade seglingskanoter, som var dekorerade och försedda med en mast och segel samt paddlar, reste i dem över hela Europa och i Mellanöstern och främjade deras användning i föreläsningar och böcker. Robert Baden-Powell, grundare av Boy Scouts, designade en serie kanoter med segel på 1870-talet och därefter följde hans och MacGregors kanoter en separat utvecklingskanal från den paddlade kanot. En typ av dekorerad segelkanot erkändes av International Canoe Federation (ICF) efter andra världskriget, och 1970 blev segelkanot en en-designklass (en tävlingsavdelning där alla båtar är byggda till samma mätningar) i yachting.
1865 eller 1866 grundade MacGregor Canoe Club (från 1873 Royal Canoe Club) med andra prestigefyllda idrottsmän och resenärer. Andra brittiska kanotgrupper, några som ägnas åt kryssning, kom och gick fram till 1936, då British Canoe Union blev det styrande organet för alla aspekter av idrotten i Storbritannien. Organisationen började i Nordamerika med New York Canoe Club (grundades 1871), och 1880 blev American Canoe Association det styrande organet i USA. Idag övervakar ACA inte bara kanotarrangemang, det har blivit en stark röst för bevarande av vatten där kanotfisk är populärt. Den kanadensiska kanotföreningen organiserades 1900. Internationale Repräsentationsschaft des Kanusport grundades 1924 och vann manskanot på en plats i de olympiska spelen 1936. Efter andra världskriget rekonstituerades organisationen som International Canoe Federation 1946.
Rekreation och sport
Kanotpaddling började som en icke-konkurrenskraftig rekreation och för en majoritet av kanotisterna förblev sådana, involverade paddling på lokala vattendrag och sjöar, utökade turer, ibland i Nordamerika omfördrivande vatten från tidigare missionärer, upptäcktsresande och resor. Kanotpaddling kombinerades också för många entusiaster med fiske, jakt och campingturer. Vildvatten, eller vitt vatten, kanot på floder med forsar och surfa kanot i havet blev också populärt. Utvecklingen av fritidskanot fortsatte efter andra världskriget i Nordamerika genom spridningen av små flygplan som gjorde det möjligt för kanotister att nå avlägsna vildmarksvatten som inte använts sedan indianerna och resor reste dem.
Under det sista kvartalet av 1900-talet fortsatte fritidskanot att växa snabbt i popularitet, särskilt i Nordamerika. 1995 uppskattade US Census Bureau att cirka 14 miljoner människor eller cirka 6 procent av befolkningen hade kanoterat året innan. Andelar för deltagande i Kanada och Europa är lika. Kommersiella kanotleverier finns på nästan alla stora floder i USA och Kanada. De flesta nationella, statliga och provinsiella parker med kanotiskt vatten har utsedda kanovägar och reseslingor tillgängliga för besökare.
Kanotpaddling som en sport började troligen som improviserade tävlingar mellan individer som återvände från jakt och fiskeanfall och krigsekspeditioner. När en organiserad idrottskanot började under andra hälften av 1800-talet i lokala och nationella tävlingar i Storbritannien och Nordamerika, varav många kvarstår. Sporten blev successivt mer populär i Europa under 1900-talet, så att med tillkomsten av kanotarrangemang för män under olympiska spelen 1936 och för kvinnor från 1948 var de flesta olympiska vinnare europeiska, med Sovjetunionen och östeuropeiska länder dominerande efter andra världskriget. I mitten av 1900-talet var emellertid den enastående singelutövaren den svenska kanotisten Gert Fredriksson, som i olympiska spelen från 1948 till 1956 vann 6 guldmedaljer för individuella och lagprestationer, samt mer än 40 guldmedaljer i internationell tävling.
Olympiska evenemang för män inkluderar kajakpar (K-2) (K = kajak och C = kanadensisk kanot; antalet hänvisar till antalet paddlare) på 1 000 meter (från 1936) och på 500 meter (från 1976); kajak singlar (K-1) på 1000 meter (från 1936) och på 500 meter (från 1976); kajak fyra (K-4) på 1 000 meter (från 1964); Kanadensiska singlar (C-1) på 1 000 meter (från 1936) och på 500 meter (från 1976); och kanadensiska par (C-2) på 500 meter (från 1976) och på 1000 meter (från 1936). Olympiska evenemang för kvinnor, som tävlades över 500 meter, inkluderar K-1 (från 1948), K-2 (från 1960) och K-4 (från 1984).
Andra evenemang sponsrade av ICF i internationell tävling inkluderar vattentävling (minst 3 km) för både kanadensiska kanoter och kajaker; och slalomracing, härrörande från slalom i skidåkning, där racing är över en slingrande bana genom en serie grindar. Den aktuella hastigheten för sådana tävlingar måste vara minst 2 meter (6,5 fot) per sekund. Slalomracing hölls också som ett olympiskt evenemang vid de olympiska spelen 1972 för män och kvinnor i K-1 och endast för män i C-1 och C-2; dessa lopp återvände till det olympiska programmet i 1992-spelen.
Sprintlopp hålls på stillastående vatten (förutom vildvatten och slalom) i djup på minst 3 meter (9,8 fot). Tävlingar på upp till 1 000 meter äger rum helt i körfält, medan längre lopp endast slutar i körfält. Långdistans racing styrs inte av ICF. Anmärkningsvärda långdistanslopp inkluderar Sella Descent, ett lopp på 16,5 km (10 mil) som årligen tävlades från 1931 i norra Spanien; och Liffey Descent, ett lopp på 28,2 km (17,5 mil) som årligen tävlades från 1959 i Irland. Sport relaterad till kanot är kanotpolo och kanot surfing.
