Constantin-François de Chasseboeuf, räkna de Volney franska historiker

Constantin-François de Chasseboeuf, greve de Volney, (född 3 februari 1757, Craon, Frankrike - död 25 april 1820, Paris), historiker och filosof, vars verk Les Ruines… epitomiserade 1700-talets rationalistiska historiska och politiska tankar.

Som student i Paris besökte Volney salongen av Madame Helvétius, änkan efter filosofen Claude Helvétius, och kände till Baron d'Holbach och Benjamin Franklin. Efter ett tidigt intresse för historia och antika språk reste Volney i Egypten och Syrien, varefter han skrev Voyage en Syrie et en Égypte…, 2 vol. (1787; Resor genom Syrien och Egypten …). År 1791 dök upp hans mest inflytelserika verk, Les Ruines, ou méditations sur les révolutions des empires (The Ruins: or a Survey of the Revolutions of Empires). Han sökte ursprunget till det civila samhället och orsakerna till dess upplösning och såg revolutionen som ett resultat av att principerna om naturlagar och religion, jämlikhet och frihet övergavs.

Som ledamot av generalaterna 1789 och den konstituerande församlingen 1790, uppmanade Volney att inrätta nationella vakten och uppdelningen av Frankrike i kommuner och avdelningar. 1792 köpte han en gård på Korsika i hopp om att förbättra jordbruket genom ett exempel på intensiv odling. När han besökte Paris 1793 sattes han, som girondist, fängslad under terrorens regeringstid. Efter hans frisläppning tjänade han som professor i historia vid École Normale ("Normal School") i Paris (1794), och han besökte också USA från 1795 till 1798. Trots att han var en senator under Napoleon och skapades comte d ' empire (1808), motsatte han sig imperiet. Louis XVIII skapade honom en kamrat 1814.