Cortez, stad, säte (1889) i Montezuma län, sydvästra Colorado, USA, på Navajo Trail, i San Juan-bassängen på en höjd av 1 173 fot (1,883 meter). Ancestral Pueblo (Anasazi), en tidig Pueblo-kultur, var de första kända invånarna i regionen. Efter deras mystiska försvinnande cirka 1300 ce, bosatte folket Ute, Navajo och Arapaho området. Staden Cortez, uppkallad efter Hernán Cortés (den spanska erövraren av Mexiko), planerades av Montezuma Valley Irrigation Company 1886 på platsen för ett indiskt Navajo säsongsläger kallat Tseyetoh (Navajo: "Water Rock"). Företaget byggde också en avledningskanal från floden Dolores till centrum. Denna kanal möjliggjorde jordbruk och uppfödning av boskap. Dessa två aktiviteter gav gemenskapens ekonomiska bas fram till mitten av 1950-talet, varefter olja och turism växte i ekonomisk betydelse. Gruvdrift (uran, vanadin, guld, silver, bly, zink) och tillverkning (djurfoder, plywood, bearbetade livsmedel, lädervaror, möbler, industrigaser) kompletterar ekonomin.
Cortez Center, som drivs av staden Cortez i samarbete med University of Colorado, erbjuder tolkande utställningar om förhistorien och regionen Mancos Valley. Nära staden ligger Yucca House National Monument (arkeologiska rester), Mesa Verde National Park, Ute Mountain Indian Reservation (inklusive Ute Mountain Tribal Park, en 125 000 tunnland arkeologisk reserv), San Juan National Forest och de fyra Corners Monument, där gränserna för fyra stater (Colorado, Arizona, New Mexico, Utah) rör. Inc. 1902. Pop. (2000) 7 977; (2010) 8 482.
