Jordbruksförvaltning, fatta och genomföra de beslut som är involverade i att organisera och driva en gård för maximal produktion och vinst. Jordbruksförvaltningen utnyttjar jordbruksekonomi för information om priser, marknader, jordbrukspolitik och ekonomiska institutioner som leasing och kredit. Det bygger också på växt- och djurvetenskap för information om jord, frö och gödselmedel, om bekämpning av ogräs, insekter och sjukdomar, och om foder och avel; om jordbruksteknik för information om lantbruksbyggnader, maskiner, bevattning, torkning av grödor, dränering och kontroll av erosion; och om psykologi och sociologi för information om mänskligt beteende. När han fattar sina beslut integrerar en gårdschef således information från biologiska, fysiska och sociala vetenskaper.
Eftersom gårdar skiljer sig mycket åt är den betydande oroen inom jordbruksförvaltningen den specifika enskilda gården; planen som är mest tillfredsställande för en gård kan vara mest otillfredsställande för en annan gård. Jordbruksförvaltningsproblemen sträcker sig från de små, nära näringsliv och familjedrivna gårdar till de i storskaliga kommersiella gårdar där utbildade chefer använder de senaste tekniska framstegen och från gårdar som administreras av enstaka ägare till gårdar som förvaltas av staten.
I Sydostasien står chefen för den typiska lilla gården med gott om arbetskraft, begränsat kapital och bara fyra till åtta tunnland mark (1,6–3,2 hektar) mark, ofta fragmenterad och spridd, inför ett akut kapital-landhanteringsproblem. Användning av tidigt mogna grödor; effektiv schemaläggning av sekvensen för landberedning, plantering och skörd; användning av såddbäddar och transplanteringsoperationer för intensiv markanvändning genom multipel beskärning; effektiv användning av bevattning och kommersiellt gödselmedel; och urval av kemikalier för att kontrollera insekter, sjukdomar och ogräs - allt detta är möjliga åtgärder för att öka produktion och inkomst från varje markenhet.
I Västeuropa har den typiska familjebonden mindre mark än vad som är ekonomiskt med moderna maskiner, utrustning och utbildningsnivåer, och måste därför välja från produkterna från en växande teknikström de element som lovar förbättrad skörd och boskapsavkastning till låg kosta; justera sitt val av produkter när relativa priser och kostnader förändras; och förvärva mer mark när jordbruksarbetet lockas av anställningsmöjligheter som inte är jordbruksföretag och antalet gårdar minskar.
På en typisk 400 hektar stor (160 hektar) majsbälte i USA med en arbetskraft motsvarande två heltidsmän tillåter fysiska förhållanden och tillgänglig teknik ett brett utbud av alternativ i jordbrukssystem. För att uppnå en tillfredsställande inkomst krävs att man arbetar i ökande skala med produktion och ökande specialisering. Majs- och sojabönssystem för jordbruksproduktion har ökat i antal tillsammans med jordbruksuppfödningsanläggningar för majs och svin. Således är valet av ett jordbrukssystem, graden av specialisering som ska väljas, storleken på verksamheten och finansieringsmetoden ledande frågor.
För en typisk grödodling i São Paulos Paraíba-dal, Brasilien, skapar storskalig användning av hyrd arbetskraft ett betydande förvaltningsproblem. Med 30 till 40 arbetare per anläggning, anskaffa och hantera arbetet - hålla koll på efterfrågan och utbudsvillkoren för anställd arbetskraft, utarbeta avtalsarrangemang (lönesatser och andra incitament), besluta hur man kombinerar arbetskraft med andra insatser och övervakar arbetet kraft - är av avgörande betydelse.
En löpare med tusentals tunnland, vare sig det är i pampas i Argentina, slätterna i Australien eller USA: s prärier, är orolig över hur flocken ökar genom födelser och inköp och besättningssammansättning - kor, kalvar, åringar, styr, kvigor. Riskerna från torka, vinterstormar och prisförändringar kan vara höga. Väder, framtida avkastning och prisutsikter är den ständiga oro för behöriga och varna jordbrukschefer.
På en kollektiv gård i Sovjetunionen med 30 000 hektar (12 000 hektar) och 400 arbetare fattas stora ledningsbeslut av företrädare för partierna; ordföranden för den kollektiva gården svarar till stor del på deras direktiv, även om jordbrukschefen får större självständighet. Största problem med förvaltningen är att bestämma kollektivens optimala storlek, förbättra arbetskraftsincitamenten, öka avkastningen av skörden och boskapen och minska enhetskostnaderna - med tonvikt på nivåer av gödselmedel, användning av bekämpningsmedel och herbicid och på bevarande av mark och vatten i grödproduktionen.
Sålunda formas världens jordbruk genom att miljontals jordbrukare förvaltar resurserna under deras kontroll på sätt att få så mycket tillfredsställelse som möjligt av deras beslut och handlingar, som görs i en mängd olika inställningar med avseende på mänskligt, kapital och landresurskombinationer; tekniska möjligheter; och sociala och politiska arrangemang. Framtida jordbruksframsteg beror på att förbättra kvaliteten på förvaltningen och miljön där jordbrukarna fattar beslut och att hjälpa dem att anpassa sina beslut till den förändrade miljön. I de låginkomstlantbruk i världen på 1980-talet utvidgade forskningen, förbättrade insatsvaror och transportanläggningar, utvidgade marknadsmöjligheter och en annars uppmuntrande miljö som lovar att öppna upp ett mycket bredare område för ledningsval och beslutsfattande.
