Folklore akademisk disciplin

Folklore, i modern användning, en akademisk disciplin vars ämne (även kallad folklore) omfattar summan av traditionellt härledda och muntligt eller imitativt överförda litteratur, materialkultur och anpassning till subkulturer inom övervägande litterära och teknologiskt avancerade samhällen; jämförbar studie bland helt eller främst icke-litterära samhällen tillhör etnologin och antropologin. I populär användning är termen folklore ibland begränsad till den muntliga litteraturtraditionen.

Folklorestudier började i början av 1800-talet. De första folkloristerna koncentrerade sig uteslutande på landsbygdsbönder, företrädesvis outbildade, och några få andra grupper relativt orörda av moderna sätt (t.ex. zigenare). Deras mål var att spåra bevarade arkaiska seder och trosuppfattningar till deras avlägsna ursprung för att spåra mänsklighetens mentala historia. I Tyskland använde Jacob Grimm folklore för att belysa germansk religion under de mörka åldrarna. I Storbritannien kombinerade Sir Edward Tylor, Andrew Lang och andra data från antropologi och folklore för att "rekonstruera" tron ​​och ritualer från förhistorisk man. Det mest kända verket av denna typ är Sir James Frazer's The Golden Bough (1890).

Stora samlingar av material samlades under dessa ansträngningar. Inspirerad av Grimm Brothers, vars första samling sagor dök upp 1812, började forskare över hela Europa att spela in och publicera muntlig litteratur av många genrer: sagor och andra typer av folkslag, ballader och andra sånger, muntliga epiker, folkspel, gåtor, ordspråk osv. Liknande verk genomfördes för musik, dans och traditionell konst och hantverk; många arkiv och museer grundades. Ofta var den underliggande impulsen nationalistisk; eftersom folklore i en grupp förstärkte sin känsla av etnisk identitet, tänkte den framträdande i många kamper för politiskt oberoende och nationell enhet.

När stipendiet för folklore utvecklades var ett viktigt framsteg klassificeringen av material för jämförande analys. Identifieringsstandarder togs fram, särskilt för ballader (av FJ Child) och för tomter och komponentmotiv av folket och myter (av Antti Aarne och Stith Thompson). Med hjälp av dessa utvecklade finländska forskare, ledda av Kaarle Krohn, den "historisk-geografiska" metoden för forskning, där varje känd variant av en viss berättelse, ballad, gåta eller annat objekt klassificerades som plats och datum för insamling i ordning att studera distribueringsmönster och rekonstruera "originella" former. Denna metod, mer statistisk och mindre spekulativ än den för antropologiska folklorister, dominerade fältet under första hälften av 1900-talet.

Efter andra världskriget uppstod nya trender, särskilt i USA. Intresset begränsades inte längre till landsbygdens samhällen, eftersom det erkändes att städer också innehöll definierbara grupper vars karakteristiska konst, seder och värderingar markerade deras identitet. Även om vissa marxistiska forskare fortsatte att betrakta folklore som enbart tillhörde arbetarklasserna, förlorade konceptet i andra kretsar sina begränsningar av klass och till och med utbildningsnivå; varje grupp som uttryckte sin inre sammanhållning genom att bibehålla delade traditioner som är "folk", oavsett om den kopplande faktorn är ockupation, språk, hemvist, ålder, religion eller etniskt ursprung. Tyngd flyttades också från det förflutna till det nuvarande, från sökandet efter ursprung till utredningen av nuvarande mening och funktion. Förändring och anpassning inom traditionen betraktades inte längre nödvändigtvis som korruptiv.

Med tanke på analysen av "kontextuell" och "prestanda" i slutet av 1900-talet utgör en viss berättelse, sång, drama eller sedvanligt mer än bara en instans som ska spelas in och jämföras med andra i samma kategori. Snarare betraktas varje fenomen som en händelse som härrör från samspelet mellan en individ och hans sociala grupp, som uppfyller viss funktion och tillgodoser ett visst behov av både artist och publik. I denna funktionalistiska, sociologiska syn kan en sådan händelse endast förstås inom dess totala sammanhang; artistens biografi och personlighet, hans roll i samhället, hans repertoar och konstnärskap, publikens roll och tillfället som föreställningen inträffar bidrar till dess folkloriska betydelse.