Rullstolens historia, rullstolens utveckling över tiden.
Precis när de första rullstolarna uppfanns och användes för funktionshindrade är okänt. Vissa forskare misstänker att rullstolens historia börjar någon gång mellan 600- och fjärde århundradet f.Kr., eventuellt med utvecklingen av hjulmöbler och tvåhjuliga vagnar.
Tidigast användning i Europa
Rullstolar kan ha kommit in i Europa omkring 1100-talet, tillsammans med skottkärren. Den första inspelade användningen av självgående stolar av funktionshindrade i Europa går dock från 1600-talet. I början av det seklet gjorde den tyska mekanikern och uppfinnaren Johann Hautsch flera rullstolar i Nürnberg, och omkring 1655 handikappade den tyska urmakaren Stephan Farfler en trehjulstol som han kunde driva med hjälp av ett roterande handtag på framhjulet. Så kallade mekaniska "ogiltiga stolar", senare modeller som använde en rad vevar och rotationsanordningar ökade i användning från slutet av 1600-talet. De utformades som ett transportmedel främst för de rika. På 1700-talet började rullstolar visas i kataloger med kirurgiska och medicinska instrument, där de annonserades som transportfordon för patienter. I likhet med fåtöljer i stil var de trä-, rotting- eller järnmaskinerna, med stora hjul framtill och en hjul på baksidan för balans, utsmyckade, tunga och besvärliga.
Cirka 1750 introducerade den engelska uppfinnaren James Heath badstolen, avsedd att användas av damer och handikappade. Badstolen var ett populärt transportmedel, särskilt i viktorianska Storbritannien, där den fungerade som en apparat för skadade, sjuka eller funktionshindrade och som ett rickshawliknande transportmedel för de rika. Mot mitten av 1800-talet infördes rullstolar med träramar och säten och ryggar av käpp. De användes allmänt i USA av veteraner från inbördeskriget. I slutet av 1800-talet infördes andra modifieringar, såsom hjul med hjul och gummidäck. Även med denna utveckling förblev emellertid oberoende rörlighet för de flesta rullstolar begränsad till gränserna inomhusmiljöer.
1900-talets utveckling
Ett av de mest centrala framstegen inom rullstolstekniken under 1900-talet var uppfinningen av den hopfällbara rullstolen, ursprungligen gjord med rörformat stål, som gjorde det möjligt för funktionshindrade att använda sina rullstolar utanför sina hem eller vårdinrättningar. De första hopfällbara konstruktionerna och stolarna i stålrör utvecklades under århundradets första decennium. Senare, 1932, introducerade den funktionshindrade amerikanska gruvtekniker Herbert A. Everest och den amerikanska maskiningenjören Harry C. Jennings rullstolen med tvärram, som blev standardkonstruktionen för hopfällbara stolar i stål. De två männen bildade senare Everest & Jennings, Inc., som blev en ledande tillverkare av rullstolar.
Den senare utvecklingen inom rullstolsdesign fokuserade främst på att minska vikten och öka tillförlitligheten och prestandan. Många framsteg kom från användning av rullstolar i sport, vilket inspirerade utvecklingen av ultralättmodeller. Påverkande experimentella design inkluderade Quickie, en ultralätt rullstol i stel ram som introducerades 1979 av Marilyn Hamilton, Jim Okamoto och Don Helman. Quickie-rullstolen var unik för både sin förbättrade prestanda och införandet av färg och estetik.
Efter andra världskriget ökade efterfrågan på elektriska rullstolar. Tidig elektriska rullstolar var i huvudsak standard rullstolar med motorer anslutna, som blev kända som konventionella elstolar. Senare introducerades rullstolar med kraftbas, där motorn och batterierna placerades under stolens sittdel. Genom att separera stolens drivkomponent från sittkomponenten kunde rullstolutvecklare bryta ny mark i rullstolsergonomi. Ytterligare förbättringar av elektriska rullstolar inkluderade förbättringar av proportionella styrenheter, mikroprocessorer och annan datorteknik.
För både manuella och elektriska rullstolar såg 1900-talets viktiga förbättringar i sittdesign, vilket ledde till befrielse från problem som trycksår och ökat stöd för personer som drabbats av tillstånd som skelettdeformiteter. Tillsammans hjälpte utvecklingen av manövrerbarhet, komfort och tillförlitlighet funktionshindrade personer att delta mer fullständigt i sociala aktiviteter.
