Imran Khan, i sin helhet Imran Ahmad Khan Niazi, (född 25 november 1952, Lahore, Pakistan), pakistansk cricketspelare, politiker, filantrop och premiärminister i Pakistan (2018–) som blev en nationell hjälte genom att leda Pakistans landslag till en seger Cricket-VM 1992 och gick senare in i politiken som kritiker av regeringskorruption i Pakistan.
Tidigt liv och cricketkarriär
Khan föddes in i en rik Pashtun-familj i Lahore och utbildades på elitskolor i Pakistan och Storbritannien, inklusive Royal Grammar School i Worcester och Aitchison College i Lahore. Det fanns flera framgångsrika cricketspelare i hans familj, inklusive två äldre kusiner, Javed Burki och Majid Khan, som båda tjänade som kaptener i det pakistanska landslaget. Imran Khan spelade cricket i Pakistan och Storbritannien i tonåren och fortsatte att spela medan han studerade filosofi, politik och ekonomi vid University of Oxford. Khan spelade sin första match för Pakistans landslag 1971, men han tog inte en permanent plats i laget förrän efter hans examen från Oxford 1976.
I början av 1980-talet hade Khan utmärkt sig som en exceptionell bowler och allroundare, och han utnämndes till kapten för det pakistanska laget 1982. Khans atletiska talang och snygga utseende gjorde honom till en kändis i Pakistan och England, och hans regelbundna uppträdanden på fashionabla Nattklubbar i London tillhandahöll foder för den brittiska tabloidpressen. 1992 uppnådde Khan sin största atletiska framgång när han ledde det pakistanska laget till dess första VM-titel och besegrade England i finalen. Han gick i pension samma år och hade säkrat sig ett rykte som en av historiens största cricketspelare.
Efter 1992 förblev Khan i det offentliga ögat som filantrop. Han upplevde en religiös uppvaknande, omfamnade Sufi-mystik och tappade sin tidigare playboy-bild. I en av hans filantropiska ansträngningar agerade Khan som den främsta insamlingen av Shaukat Khanum Memorial Cancer Hospital, ett specialiserat cancersjukhus i Lahore, som öppnades 1994. Sjukhuset fick sitt namn efter Khans mor, som dog av cancer 1985.
Inträde i politik
Efter sin pensionering från cricket blev Khan en frittalande kritiker av regerings missförvaltning och korruption i Pakistan. Han grundade sitt eget politiska parti, Tehreek-e-Insaf (Justice Movement), 1996. Vid nationella val som hölls året efter vann det nybildade partiet mindre än 1 procent av rösterna och lyckades inte vinna några platser i Nationalförsamlingen, men det gick något bättre i valet 2002 och vann en enda plats som Khan fyllde. Khan hävdade att omröstningen var skylden för sitt partis låga omröstningsresultat. I oktober 2007 var Khan bland en grupp politiker som avgick från nationalförsamlingen och protesterade pres. Pervez Musharrafs kandidatur i det kommande presidentvalet. I november fängslades Khan kort under en nedbrytning mot kritiker av Musharraf, som hade förklarat en nödsituation. Tehreek-e-Insaf fördömde nödsituationen, som slutade i mitten av december, och bojkottade de nationella valen 2008 för att protestera mot Musharrafs styre.
Trots Tehreek-e-Insafs kamp i valet hittade Khans populistiska positioner stöd, särskilt bland ungdomar. Han fortsatte sin kritik av korruption och ekonomisk ojämlikhet i Pakistan och motsatte sig den pakistanska regeringens samarbete med USA i kampen mot militanter nära den afghanska gränsen. Han startade också bredd mot Pakistans politiska och ekonomiska eliter, som han anklagade för att vara västerländsk och utan kontakt med Pakistans religiösa och kulturella normer.
Khans skrifter inkluderade Warrior Race: A Journey Through the Land of the Tribal Pathans (1993) och Pakistan: A Personal History (2011).
Politisk uppstigning
Under månaderna fram till det lagstiftande valet som planerades i början av 2013 drog Khan och hans parti stora folkmassor på rally och lockade stöd från flera veteranpolitiker från Pakistans etablerade partier. Ytterligare bevis på Khans stigande politiska förmögenhet kom i form av en opinionsundersökning 2012 som fann honom att vara den mest populära politiska figuren i Pakistan.
Bara dagar före lagstiftningsval i maj 2013 skadade Khan huvudet och ryggen när han föll från en plattform vid en kampanjsamling. Han dök upp på tv från sin sjukhussäng timmar senare för att göra en slutlig appell till väljare. Valen gav Tehreek-e-Insafs högsta totala resultat ännu, men partiet vann fortfarande mindre än hälften av antalet platser som vunnit Pakistan Muslim League – Nawaz (PML-N), under ledning av Nawaz Sharif. Khan anklagade PML-N för att rigga valen. Efter att hans uppmaningar till en utredning inte slutfördes ledde han och andra oppositionsledare fyra månaders protester i slutet av 2014 för att pressa Sharif att avgå.
Protesterna lyckades inte ta bort Sharif, men misstankar om korruption förstärktes när Panama Papers kopplade hans familj till offshore-innehav. Khan organiserade en ny uppsättning protester i slutet av 2016 men avbröt dem i sista minuten efter att Högsta domstolen gick med på att inleda en utredning. Undersökningen diskvalificerade Sharif från att ha sitt offentliga kontor 2017, och han tvingades avgå. Under tiden avslöjades Khan för att ha haft offshoreinnehav, men i ett separat fall diskvalificerades inte av Högsta domstolen.
Valen hölls året efter, i juli 2018. Khan sprang på en plattform för att bekämpa korruption och fattigdom, även när han var tvungen att bekämpa anklagelser om att han var för mysig med den militära anläggningen. Tehreek-e-Insaf vann ett antal platser i nationalförsamlingen, vilket tillät Khan att söka en koalition med oberoende parlamentsledamöter. Han blev premiärminister den 18 augusti.
