Louis Faidherbe, i sin helhet Louis-léon-césar Faidherbe, (född 3 juni 1818, Lille, Frankrike - död 29 september 1889, Paris), guvernör i Franska Senegal 1854–61 och 1863–65 och en viktig grundare av Frankrikes kolonimaket i Afrika. Han grundade Dakar, den framtida huvudstaden i Franska Västafrika.
Tidigt liv och karriär
Efter examen från École Polytechnique anslöt Faidherbe sig till militäringenjörernas kår 1840. Han tillbringade tre oskiljaktiga år, 1843 till 1846, i Algeriet. År 1847 skickades han till Guadeloupe, där hans reserverade och sticka temperament och hans starka republikanska sympati främmade både kolonisterna och hans kolleger och han återkallades. Han återvände till Algeriet 1849 och antog sitt första oberoende kommando; hans arbete vann nu beröm, och efter ytterligare tjänst i Kabylie blev han mer chevalier av Legion of Honor.
1852 överfördes han till Senegal som vice verkställande direktör för ingenjörer och imponerade snart det lokala handelsfältet som en kapabel och energisk administratör. Två år senare befordrades han till rang som major och utsågs till guvernör i Senegal.
Som guvernör var Faidherbe oroad över den växande makten hos den militanta islamiska ledaren marUmar Tal vid Senegals gränser. Efter att ha övergett hans föregångars försiktiga politik tog Faidherbe offensiven mot alla de som hotade det franska primatet. I en serie välutförda kampanjer, vissa genomförda mot den franska regeringens önskemål, underkastade han de moriska stammarna i norr, drev styrkorna ʿUmar Tal från den nedre Sénégal-floden och utökade den franska kontrollen söderut mot Gambia. År 1861 hade han förvandlat sin koloni från en samling spridda handelsposter till den dominerande politiska och militära makten i denna region i Västafrika.
Kolonialpolicy.
Faidherbe var ingen ren övertygare; han hade en verklig sympati för sina afrikanska undersåtar och en genuin oro för deras välfärd. Han var också en kompromisslös slav fiende i alla dess former. Han försökte förbättra det inhemska samhället utan att förstöra det, och för detta ändamål upprätthöll han den traditionella myndigheten hos cheferna medan han utbildade sina söner för att bli effektivare agenter för det franska styret.
Faidherbes ambition var att göra Senegal till hörnstenen i ett stort fransk afrikanskt imperium som han hoppades att en dag skulle kunna konkurrera brittiska Indien i dess kommersiella utveckling. Under sin första mandatperiod uppmuntrade han experimentell jordbruk, grundade Dakar och byggde Médina på övre Sénégal som bas för ytterligare expansion inåt landet. När han återupptog styrelseskapet 1863, efter en annan turné i Algeriet, var hans huvudsakliga mål att utöka den franska makten österut till floden Niger och i slutändan till Timbuktu och därefter. Den franska regeringen avvisade emellertid hans förslag till territoriell expansion som för dyrt. Ändå lägger hans framsynta politik grunden för den västafrikanska federationen som slutligen skapades i början av 1900-talet.
