Matthias Alexander Castrén, (född 2 december 1813, Tervola, Fin., Ryska imperiet - dog 7 maj 1852, Helsingfors), finsk nationalist och pionjär i studiet av avlägsna arktiska och sibiriska uraliska och altaiska språk. Han förespråkade också ideologin om pan-turanianismen - tron på rasenhet och framtida storhet hos de ural-altaiska folken.
Efter många års fältforskning i Sibirien gav Castrén viktiga bidrag till studien av de mindre kända uraliska, altaiska och paleo-sibiriska språken. Han drog vidare slutsatsen att finländarna hade sitt ursprung i Centralasien och att de, långt ifrån att vara ett litet, isolerat folk, ingick i en större polity som inkluderade grupper som magyarerna, turkarna och mongolerna. Denna tro accepterades av de finska nationalisterna efter att Castrén, själv en iverig nationalist, offentliggjorde sina åsikter 1849 och gav stor drivkraft för att främja finskspråket i Finland. Castrén ockuperade den första ordföranden på finska vid Helsingfors universitet (1851) och blev universitetets kansler året efter. Hans mest betydelsefulla och bestående bidrag är hans detaljerade analys av enskilda samojediska språk, som gav den första ljudkomparativa grunden för att förena de finsk-ugriska och samojediska språken till en vanlig uralisk familj.
