Neuchâtel-krisen Schweiz [1856–1857]

Neuchâtel-krisen, (1856–57), spänd avsnitt av schweizisk historia som hade återverkningar bland Europas stormakter. Wienkongressen (1814–15) förordnade i sin allmänna lösning av territoriella frågor efter Napoleonskrigen att Neuchâtel (eller Neuenburg) borde ha en dubbel status: det skulle vara en kanton av den omorganiserade schweiziska konfederationen och, vid samtidigt en ärftlig fyrstendighet som tillhör personligen till kungen av Preussen men separerad från det preussiska riket. Detta arrangemang orsakade missnöje bland folket i Neuchâtel, och i mars 1848, när schweizern reviderade sin konstitution och när Frankrike, Tyskland, Österrike och Italien alla skakades av revolutionära rörelser, upprättade en framgångsrik uppror en republik där. Frederick William IV från Preussen, som var upptagen med sina rikes problem, kunde inte vidta någon effektiv motåtgärd vid den tiden. Fyra år senare, i Londonprotokollet från 1852, erkände de andra stormakterna formellt sina rättigheter i Neuchâtel, men med förbehållet att Preussen inte skulle göra någonting för att hävda dem utan deras samtycke. I september 1856 fanns ett framgångsrikt pro-preussiskt statskupp i Neuchâtel, som leddes av lojalistiska aristokrater under ledning av medlemmar av familjen Pourtalès. När dess ledare arresterades vädjade Frederick William till det schweiziska federala rådet för att de skulle släppas och bad också den franska kejsaren Napoleon III att gå in för dem. Schweizern fortsatte till att börja med att förklara att rebellerna måste ställas inför rätta. Preussen avbröt de diplomatiska förbindelserna med Schweiz och inledde förberedelserna för krig - även om det förblev tveksamt om de sydtyske staterna, under österrikiskt inflytande, skulle tillåta preussiska trupper att korsa sitt territorium och även om Storbritannien var redo att stödja Frankrike till stöd för Schweiz. Napoleon III till sist, i januari 1857, föranledde schweizern att släppa fångarna i tillfällig exil, med förståelsen att han sedan skulle förhandla om en slutlig lösning av huvudfrågan till Schweiz fördel; och efter en konferens om de neutrala makterna i Paris (mars – april) undertecknades ett fördrag den 26 maj 1857, varvid Frederick William avskedade sin suveränitet över Neuchâtel, där han bara behöll den främsta titeln.